Летучие мыши и вирус бешенства: новые данные о колониях высокого риска

Новый подход к эпидемиологии вируса бешенства у летучих мышей показывает, что риск заражения выше в крупных и многовидовых колониях. Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, возглавил Жорди Серра Кобо, профессор факультета биологии животных Университета Барселоны и Института исследований биоразнообразия (IRBio).

Экологические факторы являются определяющими

Впервые в исследовании проанализированы экологические факторы, которые могут влиять на динамику заражения вирусом бешенства в колониях летучих мышей. В период с 2001 по 2011 год было собрано 2393 образца крови от 20 видов летучих мышей из 25 локаций в Каталонии, Арагоне и на Балеарских островах. Исследование сосредоточено на обнаружении Европейского лиссавируса летучих мышей 1 (EBLV-1), одной из двенадцати групп рода Lyssavirus, связанного с бешенством — возникающей зоонозной инфекцией, поражающей млекопитающих по всему миру.

Жорди Серра Кобо объясняет: «На серопревалентность EBLV-1 сильно влияют размер колонии и видовое богатство. Предыдущие исследования анализировали другие аспекты, такие как сезонная изменчивость. Экологические факторы играют важную роль в изменчивости серопревалентности, но до сих пор были неизвестны».

Разная филогения — разный ответ

Летучие мыши — большая группа млекопитающих, появившаяся на планете около 65 миллионов лет назад. Они заселили множество природных сред и являются основными хищниками для огромного количества насекомых. Кроме того, они демонстрируют наибольшее среди млекопитающих разнообразие вирусов (бешенство, SARS, Эбола и др.) и способны нейтрализовать вирусы и выживать после инфекций.

«Рукокрылые, довольно древняя группа животных, являются основными резервуарами для различных инфекционных вирусных заболеваний», — подчеркивает Серра Кобо. В отличие от современных млекопитающих, они долгое время сосуществовали с вирусами, и их иммунные реакции более эффективны. По словам исследователя, «этот факт открывает новые направления исследований иммунного ответа организмов и стратегий борьбы с инфекционными заболеваниями».

Эксперты предупреждают, что не все виды летучих мышей одинаково реагируют на вирусные инфекции. Исследование доказывает, что иммунный ответ на вирус бешенства варьируется среди видов. «Отряд Рукокрылых значительно диверсифицировался в ходе своей эволюционной истории, и их реакции на механизмы ультразвуковой ориентации, иммунную защиту и т.д. различаются у разных линий», — утверждает Серра Кобо.

В мире насчитывается более 1150 видов летучих мышей, и каждый год описываются новые. Однако потеря естественной среды обитания из-за деятельности человека и изменения климата представляют для них серьезную угрозу. «Это процесс деградации окружающей среды, который способствует формированию более крупных колоний летучих мышей, имеющих более высокую вероятность заражения EBLV-1», — отмечает Серра Кобо.

Временные ряды: знание в долгосрочной перспективе

Испания свободна от бешенства у наземных млекопитающих с 1977 года. Тем не менее, в некоторых странах это остается проблемой общественного здравоохранения. Знание факторов риска, связанных с передачей вирусных заболеваний, необходимо для улучшения профилактической политики.

Новая статья, опубликованная в PLOS ONE, дополняет активный мониторинг колоний летучих мышей, начатый в Испании в 1992 году. Статья, подтверждающая научную ценность временных рядов для понимания динамики природных популяций, предоставит новые инструменты для изучения эпидемиологии вирусных инфекций и управления природными ресурсами.