Лососей перевозят грузовиками из-за засухи в Калифорнии
В Калифорнии, страдающей от засухи, молодь чавычи отправляется к Тихому океану не по реке, а по дороге.
Миллионы шестимесячных смолтов (молодых лососей) перевозят в автоцистернах. Историческая засуха в Калифорнии истощила реки и ручьи, сделав ежегодную миграцию в океан слишком опасной для молоди.
«Из-за засухи в реках снизился уровень воды и повысилась ее температура. Рыбы, которые обычно плыли бы вниз по рекам, были бы очень уязвимы для хищников и теплового стресса», — пояснила Кари Бёрр, биолог из Фонда рыболовства Калифорнии.
Калифорния годами перевозит выращенную на рыбоводных заводах молодь, чтобы обойти речные плотины и мощные насосы, направляющие воду на фермы Центральной долины и Южной Калифорнии.
Однако в этом году, по данным Департамента рыб и дикой природы Калифорнии, государственные и федеральные агентства перевозят почти 27 миллионов смолтов — примерно на 50% больше, чем обычно, именно из-за засухи.
Национальный рыбоводный завод Коулмана каждую весну выпускает около 12 миллионов смолтов в Бэтл-Крик, приток реки Сакраменто. Но в этом году 7,5 миллионов из них были доставлены грузовиками в залив Сан-Франциско, так как 300-мильное путешествие стало слишком рискованным.
Процесс перевозки:
- Молодь доставляют на причалы острова Мар-Айленд.
- Через длинные пластиковые трубы смолты попадают в плавучие садки с сеткой.
- Рыбы акклиматизируются, после чего катера вывозят садки в залив и выпускают молодь, которую затем уносит в океан прилив.
Плюсы и минусы метода:
- Плюс: Перевозка гарантирует выживание большого количества смолтов, которые вырастут в ценных королевских лососей.
- Минус: Пропуская речное путешествие, рыбы не смогут «запомнить» путь домой для нереста через три года.
«Поскольку этот цикл импринтинга прерван, маловероятно, что многие рыбы вернутся на завод Коулмана. Другими словами, они собьются с пути и не найдут "запах дома"», — сказал Скотт Хеймелберг, управляющий заводом.
Завод в округе Шаста все же выпустил 4,5 миллиона смолтов в Бэтл-Крик в апреле после дождей, временно улучшивших состояние реки. Хеймелберг надеется, что хотя бы небольшая их часть вернется через несколько лет и станет маточным стадом.
Государственный рыбоводный завод Нимбус обычно выпускает 3 из 4 миллионов выращенных смолтов чавычи в близлежащую реку Американ-Ривер. В этом году все они будут выпущены в залив.
«Из-за условий этого года и высокой смертности лучше выпустить их прямо в залив и получить обратно через три года», — отметил техник Грегори Фергюсон.
Коммерческая и любительская рыболовная отрасль выступает за расширенную программу перевозок, чтобы увеличить шансы на хороший сезон лосося в 2016 году, когда выпущенные сейчас смолты станут взрослыми.