Лососи вернулись в верховья реки Кламат в Орегоне после сноса плотин
Менее чем через два месяца после сноса плотин, восстановившего свободное течение реки Кламат, лососи поднялись вверх по течению для нереста и были замечены в Орегоне впервые за более чем столетие.
Биологи Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Орегона сообщили, что 16 октября обнаружили одного осеннего чавычу в притоке реки Кламат выше по течению от места, где недавно была демонтирована плотина Дж. К. Бойла.
Биологи в Калифорнии также наблюдают лососей в ручьях, которые были недоступны с момента постройки плотин десятилетия назад, блокировавших путь рыбы к нерестилищам.
«Это удивительно», — сказал Рон Рид, член племени Карук и традиционный рыбак.
Рид и другие лидеры коренных народов и активисты десятилетиями добивались сноса плотин, веря, что восстановление реки поможет возрождению сокращающейся популяции лосося. Рид не удивлён, что рыба быстро поднялась далеко вверх по реке в свои исторические ручьи.
«Они очень приспособлены и выносливы», — сказал Рид. «И тот факт, что рыба теперь поднимается выше плотин, к самым продуктивным нерестилищам и местам нагула в Северной Америке, определённо проливает яркий свет на будущее. Потому что с этими плотинами на месте мы смотрели на вымирание. Мы смотрели на мёртвую рыбу».
Гидроэлектростанции, построенные между 1912 и 1960-ми годами, не только блокировали путь лососю, но и ухудшали качество воды в реке, способствуя токсичным цветениям водорослей и вспышкам болезней, которые иногда убивали массы рыбы.
Члены племён вдоль реки теперь оптимистично настроены, что лосось, занимающий центральное место в их культуре и рыболовных традициях, снова будет процветать.
Демонтаж четырёх плотин занял более года и стал крупнейшим проектом по сносу плотин в истории США. Компания PacifiCorp согласилась снести устаревшие плотины (использовавшиеся для выработки электроэнергии, а не для хранения воды), решив, что это будет дешевле, чем приведение их в соответствие с современными экологическими стандартами.
Бюджет проекта в $500 млн включал средства из Калифорнии и надбавки, оплаченные клиентами PacifiCorp.
В конце августа рабочие с помощью техники прорыли каналы в остатках двух плотин, позволив воде снова свободно течь вдоль более 40 миль реки Кламат.
Теперь лосось имеет доступ к более чем 400 милям реки и её притоков и может достичь холодных родниковых вод, которые были недоступны на протяжении поколений.
Рид и другие члены племени Карук ловят осеннюю чавычу. По его словам, рыба в их сетях выглядит сильной и здоровой — «в этом году намного красивее».
Он уверен, что снос плотин наряду с другими усилиями возродит популяции рыб. Многие в общинах Карук, по его словам, чувствуют надежду и волнение — «магнитную вибрацию».
«Здоровье и благополучие наших людей в общинах так зависят от рыбы», — сказал Рид. «Это действительно приносит позитивную энергию и надежду на будущее».
Биологи из Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии заметили осеннюю чавычу в притоках за много миль выше по течению от места, где была снесена плотина Айрон-Гейт.
«Это очень волнующе. Мы видели, как они успешно нерестятся», — сказал Морган Нектл, старший эколог департамента, участвующий в исследованиях.
«Они делают то, на что мы надеялись», — сказал Нектл. «Похоже, рыба хорошо адаптируется и делает именно то, что делала на протяжении многих тысяч лет».
Лосось только начинает нереститься, и биологи планируют продолжить исследования, чтобы отслеживать, сколько рыб нерестится и погибает вдоль Кламата в течение следующих нескольких месяцев.
Рыбу отслеживают и другими способами. Ранее в этом месяце учёные некоммерческой группы California Trout объявили, что запечатлели первых чавыч, плывущих вверх по течению от места, где когда-то стояла плотина Айрон-Гейт. Группа работает вместе с племенами, государственными и федеральными агентствами над программой мониторинга, используя новую сонарную станцию для записи изображений проходящей рыбы.
План Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии по восстановлению диких, самоподдерживающихся популяций лосося в Кламате предусматривает мониторинг чавычи и кижуча, а также стальноголового лосося и миног, поскольку рыба постепенно перемещается в районы вверх по течению в течение трёх или четырёх поколений в ближайшие 12–15 лет.
В Орегоне, когда исследовательская группа впервые заметила, как крупная рыба поднялась к поверхности, они увидели только её спинной плавник, сказал Марк Херефорд, руководитель проекта по реинтродукции рыбных ресурсов Кламата в Департаменте рыбных ресурсов и дикой природы Орегона. «Я подумал, это лосось или, может быть, очень крупная радужная форель?»
Когда команда вернулась, они подтвердили, что это чавыча.
Лидеры племён Кламата в Орегоне заявили, что они вне себя от радости из-за появления лосося. Они считают рыбу родственниками и называют их c'iyaal's.
«Это то, ради чего наши члены работали и во что верили на протяжении многих десятилетий», — сказала Роберта Фрост, секретарь Племенного совета Кламата.
Некоммерческая корпорация Klamath River Renewal Corp. объявила о завершении всех работ по сносу плотин 2 октября. Две другие плотины, не затронутые проектом, остаются выше по течению в Орегоне.
Другие усилия по восстановлению водосборного бассейна до более естественного состояния будут продолжаться в течение нескольких лет. В рамках восстановительных работ члены племени Юрок разбрасывают семена местных растений для восстановления растительности на 2200 акрах осушенного дна водохранилищ.
«Река заботится о нас, а мы заботимся о реке», — сказал Джозеф Л. Джеймс, председатель племени Юрок.
Он сказал, что быстрое возвращение лосося в реку — это исторический момент, имеющий большое значение для народа Юрок.
«Наш лосось вернулся домой», — сказал он. «Это прекрасно».