Ревущий успех: львы возвращаются в Руанду, а носороги — следующие?

Семь львов — два самца и пять самок — вернулись в Руанду впервые с тех пор, как этот исчезающий вид был истреблён после геноцида 1994 года. Животных доставили из Южной Африки в 30-часовое путешествие: сначала самолётом, а последний участок — автомобилем в национальный парк Акагера на востоке страны.

Львы в Руанде были уничтожены в годы после геноцида 1994 года, унёсшего жизни около 800 000 человек. Беженцы и перемещённые лица заняли часть парка, а львов изгнали или убили, чтобы защитить скот.

Возвращение львов символизирует больше, чем успех в охране природы. «Мы взволнованы как нация», — заявила Ямина Каритяни, глава отдела туризма Совета по развитию Руанды.

Парк Акагера площадью 112 000 гектаров (276 800 акров), граничащий с Танзанией, — важное туристическое направление. В 2014 году его посетили около 28 000 человек, и возвращение львов должно дать значительный импульс.

Потребовалась серьёзная подготовка: парк окружён электрическим забором, а на львов надеты спутниковые ошейники, чтобы снизить риск их выхода в населённые районы.

Проводилась работа по убеждению местных жителей принять возвращение главного хищника. Для общин на границе парка ставили образовательные спектакли и проводили футбольный турнир «Король Лев». Пять процентов доходов парка в Руанде направляются на общественные проекты, такие как финансирование школ или медицинских центров.

На глобальном уровне лев по-прежнему классифицируется как уязвимый вид, согласно обновлённому в прошлом месяце «Красному списку» Международного союза охраны природы (МСОП). Союз предупреждает, что торговля костями и другими частями тела для традиционной медицины в Африке и Азии представляет собой новую и растущую угрозу для вида.

Но Акагера предлагает безопасное пространство с обилием пищи для хищника: здесь обитают различные виды антилоп, буйволы, жирафы, зебры, а также леопарды и слоны.

Теперь официальные лица парка работают над возвращением носорогов в Акагеру. «Без львов это было как рука с тремя пальцами, теперь у меня четыре. С носорогами моя рука будет полной», — сказал сотрудник парка Эжен Мутангана.