Львы вернулись в Руанду спустя 15 лет после полного исчезновения популяции

Семь львов были перевезены из Южной Африки в Руанду в рамках операции по восстановлению популяции, полностью уничтоженной после геноцида 1994 года.

Операция по переселению

  • Пять львиц были обездвижены с помощью транквилизаторов в заповеднике Phinda Private Game Reserve в провинции Квазулу-Натал, ЮАР.
  • Двух львов доставили из соседнего Tembe Elephant Park.
  • После 30-часового путешествия на грузовике и чартерном самолете протяженностью 2500 миль (4000 км) животные прибыли в Национальный парк Акагера в Руанде.

Контекст и причины исчезновения

  • Последние львы в Руанде были отравлены скотоводами около 15 лет назад, после того как парк остался без управления в результате геноцида.
  • Вернувшиеся беженцы заняли большую часть территории парка, сократив его площадь более чем вдвое — до 433 квадратных миль (1122 км²) в 1997 году.
  • Переселение организовала некоммерческая группа African Parks, управляющая Акагерой и другими парками. Попытки получить львов из Кении, Уганды и Танзании, генетически более близких к исчезнувшим руандийским львам, не увенчались успехом.

Текущее состояние львов в Африке

  • Львы имеют статус «уязвимых» в международном «красном списке» видов.
  • По некоторым оценкам, в дикой природе осталось менее 20 000 львов, что означает снижение численности примерно на 40% за последние два десятилетия.
  • Основные угрозы: браконьерство, сокращение среды обитания из-за деятельности человека, конфликты с местными сообществами и торговля костями львов для традиционной медицины.

Перспективы в Руанде

  • Два перевезенных самца весят около 550 фунтов (250 кг) каждый и, как известно, являются отцами как минимум 12 детенышей.
  • Львы помещены в карантин как минимум на две недели перед выпуском в дикую природу.
  • По словам ветеринара доктора Майка Тофта, у новых львов «разнообразный» генетический состав, и инбридинг не должен вызывать беспокойства в ближайшее время.
  • Ожидается, что популяция львов в Акагере будет расти «довольно быстро». Южная Африка, благодаря высокой численности львов в небольших огороженных резерватах, может стать источником для восстановления популяций в других странах континента.