Магнитная установка обманывает мигрирующих певчих птиц, заставляя их менять направление

Исследователи поймали камышовок на российском побережье во время весенней миграции и перевезли их на 1000 километров восточнее, в Звенигород. Птицы не растерялись и просто переориентировались на первоначальный пункт назначения. Теперь ученые, которые впервые продемонстрировали эти навигационные способности птиц в журнале Current Biology несколько лет назад, представили новые доказательства, что камышовки полагаются на геомагнитную карту для определения правильного направления.

В новом исследовании, опубликованном в Current Biology 5 октября, показано, что птицы реагируют так, будто их перевезли в Звенигород, когда их ловят и помещают в геомагнитное поле, соответствующее этому местоположению.

"Самая удивительная часть нашего открытия заключается в том, что одни и те же птицы, сидящие на той же дюне Куршской косы на балтийском побережье, изменили свою ориентацию с обычного миграционного направления — северо-востока — на северо-запад после того, как мы слегка повернули регуляторы тока на наших источниках питания", — говорит Дмитрий Кишкинев из Университета Квинс в Белфасте. "Все остальные сенсорные сигналы для птиц остались прежними".

Чтобы проверить роль магнитных полей, Кишкинев вместе с Никитой Чернецовым с Биостанции "Рыбачий" и их коллегами построили специальную систему магнитных катушек. Она позволила создать однородное магнитное поле прямо на прибрежном полевом участке, где легко ловить мигрирующих камышовок. Система позволила манипулировать магнитным полем, не лишая птиц возможности использовать другие ориентиры: солнце, звезды, ландшафтные ориентиры и запахи.

Птицы содержались внутри системы магнитных катушек в течение нескольких дней. За это время их "виртуально перемещали", изменяя магнитное поле только один раз, чтобы избежать путаницы. Данные показывают, что это изменение магнитных параметров заставило птиц переориентироваться в сторону мест их гнездования, точно так же, как если бы они были физически перемещены.

Исследователи предполагают, что камышовки отслеживают изменения геомагнитных параметров во время своей первой осенней миграции (например, из Прибалтики в Западную Африку), чтобы установить определенные "эмпирические правила". Эти правила затем направляют птиц во время будущих миграций и позволяют им переориентироваться, если они сбились с пути.

Исследование предоставляет одни из самых убедительных на сегодняшний день доказательств того, что по крайней мере некоторые птицы полагаются на геомагнитную карту для дальней навигации, как это делают лангусты и морские черепахи. Хотя идея магнитной навигации у птиц была впервые предложена еще в XIX веке, доказать ее было сложно.

Необходима дальнейшая работа, чтобы понять, как птицы ощущают магнитные поля и какие их аспекты наиболее важны. Исследователи также хотят выяснить, полагаются ли камышовки на обоняние, как это делают некоторые морские птицы и почтовые голуби.