Магнитная навигация: певчие птицы используют магнитное поле Земли как знак "стоп" во время миграции

Новое исследование, опубликованное в Science, пролило свет на то, как птицы находят дорогу к месту своего гнездования после перелёта через два континента.

Международная коллаборация под руководством учёных из Оксфордского университета при участии Университета Ольденбурга предполагает, что информация, извлечённая из магнитного поля Земли, сообщает птицам, где и когда остановить миграцию. Это позволяет им с высокой точностью возвращаться на одно и то же место гнездования из года в год с расстояния в тысячи километров.

Доктор Джо Уинн (Институт орнитологических исследований, Германия) отметил: "То, что мы смогли найти свидетельства использования магнитных сигналов певчими птицами для поиска дома, весьма увлекательно".

Вы прибыли в пункт назначения

Команда проанализировала данные почти 18 000 камышовок — маленьких певчих птиц, ежегодно пересекающих пустыню Сахара, — чтобы выяснить, используют ли они магнитное поле для поиска места гнездования.

Было обнаружено, что по мере слабого смещения магнитного поля Земли смещались и места, куда возвращались птицы. Это указывает на то, что они ориентируются на движущуюся магнитную цель. Птицы, по-видимому, используют магнитную информацию как знак "стоп", причём ключевую роль играет магнитное наклонение, сигнализирующее о прибытии в район гнездования.

Исследование основано на данных кольцевания — метода, применяемого в Европе почти столетие, когда птицам на лапы крепят уникальные номерные кольца.

Доктор Уинн добавил: "Анализ мест кольцевания и повторных поимок показывает, что камышовки используют единую магнитную координату как 'стоп-сигнал': достигнув нужного значения магнитного поля, они прекращают миграцию".

Почему магнитное поле?

"Магнитная информация довольно стабильна — поле в конкретной точке почти не меняется год от года. Поэтому ориентация на определённое магнитное значение во время миграции может быть оправдана. Используемый птицами параметр, наклонение, представляется наиболее стабильным аспектом магнитного поля, что даёт им наилучшие шансы вернуться к месту гнездования", — пояснил доктор Уинн.

Он также подчеркнул, что способность птиц весом менее чайной ложки с высочайшей точностью находить место гнездования с другого конца света — невероятное явление, которое удалось исследовать благодаря данным, собранным как учёными, так и орнитологами-любителями.