Малярия сопровождает человечество с момента его расселения из Африки

Новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показывает, что малярия на десятки тысяч лет старше, чем считалось ранее. Международная группа учёных под руководством Имперского колледжа Лондона установила, что эта потенциально смертельная тропическая болезнь эволюционировала вместе с анатомически современными людьми и мигрировала с нашими предками при их расселении из Африки около 60–80 тысяч лет назад.

Ведущий исследователь проекта доктор Франсуа Баллу из Центра анализа и моделирования вспышек MRC заявил: "Наша работа показывает, что паразит малярии эволюционировал и распространялся вместе с людьми и по меньшей мере так же стар, как событие экспансии человека из Африки".

Ключевые выводы исследования:

• Учёные проанализировали крупнейшую из когда-либо собранных коллекций паразитов малярии с помощью ДНК-секвенирования.
• Они обнаружили чёткую корреляцию: генетическое разнообразие паразитов уменьшается по мере удаления от Африки к югу от Сахары. Эта картина точно повторяет данные по генетическому разнообразию человека.
• Это сходство является убедительным доказательством совместной эволюции и миграции паразита и человека.

Значение для борьбы с болезнью:

Понимание генетического разнообразия и истории распространения паразита имеет критическое значение для разработки стратегий контроля. Генетическое разнообразие малярийных паразитов лежит в основе их угрозы, помогая им преодолевать иммунную систему и развивать устойчивость к лекарствам.

• Ежегодно регистрируется около 230 миллионов случаев малярии.
• От болезни умирает от 1 до 3 миллионов человек в год.
• Около 1,4 миллиарда человек считаются подверженными риску заражения.