Исследование раскрывает новые данные о малярийном паразите

Учёные под руководством специалиста из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили, что различные стадии развития малярийных паразитов человека, включая стадии, участвующие в передаче малярии, связаны с эпигенетическими особенностями и организацией хроматина (комплекса ДНК и белков в ядре).

Ключевые выводы:

• Развитие паразита контролируется структурой хроматина и эпигенетикой, которые регулируют экспрессию генов.
• Эпигенетические особенности связаны с активностью специфичных для паразита семейств генов, отвечающих за патогенез, вторжение в клетки печени и половую дифференцировку.
• Гены, специфичные для определённой стадии, группируются вместе. Когда они не нужны, они находятся в репрессивном центре ядра. При необходимости хроматин раскрывается, и гены отдаляются от этого центра.

Значение исследования:

• Белки, контролирующие эти особенности, могут стать новыми мишенями для терапии. Их нарушение может разрушить структуру хроматина и остановить жизненный цикл паразита.
• Молекулы, ингибирующие перестройку генома в течение жизненного цикла, обладают потенциалом в качестве мощных противомалярийных средств.

Методология:

Исследователи использовали секвенирование нового поколения для анализа организации генома Plasmodium на разных стадиях:

• Репликация внутри эритроцитов и половая дифференцировка у P. falciparum.
• Стадия передачи от комара человеку у P. falciparum и P. vivax.

Контекст:

Малярия, вызываемая паразитами рода Plasmodium, ежегодно уносит более 450 000 жизней. Понимание регуляции генов на разных стадиях жизненного цикла критически важно для разработки новых стратегий блокировки репликации и передачи паразита.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications. Работа поддержана грантом Национальных институтов здоровья (NIH) в размере 3,2 млн долларов на 5 лет для дальнейшего изучения структуры хроматина у P. falciparum.