Раскрытие функции малых РНК

Малые некодирующие РНК (нкРНК) играют ранее непризнанную роль в регуляции экспрессии генов. Для расширения знаний о функции и эволюции этих молекул проект ЕС исследовал различные классы регуляторных РНК в разных царствах живых организмов.

К регуляторным РНК относятся микроРНК, малые ядрышковые РНК и бактериальные малые РНК: их роль в регуляции и модуляции экспрессии генов только начинает осознаваться. Последние 10 лет ознаменовались беспрецедентным накоплением доказательств, представляющих РНК повсеместными регуляторами, а не просто пассивными передатчиками генетической информации.

С биологической точки зрения это означает, что малые РНК участвуют в контроле физиологических реакций, контрольных точек развития, генов, связанных с заболеваниями, и факторов вирулентности. Для углубления существующих знаний о регуляторных свойствах малых РНК и изучения их потенциального применения в профилактике или лечении заболеваний проект ЕС «Функция малых РНК в разных царствах» (Fosrak) исследовал эволюционные аспекты этих РНК.

Экспериментальная работа, проведённая партнёрами проекта, была направлена на глубокое понимание РНК-опосредованной регуляции в различных выбранных модельных организмах. Исследовалось эволюционное происхождение этих регуляторных молекул, а также проводился сравнительный анализ, который должен был выявить ключевые различия и сходства в структуре, взаимодействии и белковых требованиях.

Проекту Fosrak удалось идентифицировать и экспериментально подтвердить предсказанные мишени и связанные с малыми РНК белки. Бактериальные белки и ферменты, вовлечённые в метаболизм и регуляцию РНК, также были важными объектами исследования.

В целом, результаты проекта дали важное представление о том, как регуляторные РНК интегрированы в общую сеть экспрессии генов. Эти данные бросают вызов нашему прежнему восприятию ролей малых РНК в здоровье и болезни и, как ожидается, откроют новые пути для разработки стратегий лечения.