Пестицид превращает медоносных пчёл в «разборчивых едоков»
Биологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружили, что даже малая доза широко используемого пестицида превращает медоносных пчёл в «разборчивых едоков» и влияет на их способность привлекать сородичей к хорошим источникам пищи.
Результаты их экспериментов, опубликованные в Journal of Experimental Biology, имеют значение для выбора пестицидов для опыляемых пчёлами культур и проливают свет на одного из главных подозреваемых в недавнем сокращении популяции пчёл.
С 2006 года пчеловоды в Северной Америке и Европе ежегодно теряют около трети своих пасек из-за «синдрома разрушения пчелиных семей». Хотя точная причина неизвестна, исследователи полагают, что пестициды внесли свой вклад в это сокращение. Особое внимание пчеловодов и учёных привлекла группа пестицидов под названием «неоникотиноиды».
В своём исследовании биологи сосредоточились на конкретном неоникотиноиде — имидаклоприде, который запрещён для использования на некоторых культурах в ряде европейских стран и всё чаще изучается в США.
«В 2006 году это был шестой по частоте использования пестицид в Калифорнии, он продаётся для сельского хозяйства и домашнего садоводства, — сказал профессор Джеймс Ни, руководивший проектом. — Известно, что он влияет на обучение и память пчёл».
Исследователи выяснили, что пчёлы, получившие малую однократную дозу имидаклоприда, сравнимую с той, что они могут получить из нектара, становятся «разборчивыми едоками».
«Другими словами, пчёлы предпочитали питаться только более сладким нектаром и отказывались от менее сладкого, который обычно ели и который был важен для жизнеобеспечения колонии, — пояснил аспирант Дарен Эйри, первый автор исследования. — Кроме того, пчёлы обычно привлекают сородичей к хорошей пище виляющими танцами, и мы обнаружили, что обработанные пчёлы танцевали меньше».
Пчёлы, которые предпочитают только очень сладкую пищу, могут резко сократить количество ресурсов, приносимых в колонию. Дальнейшее сокращение запасов пищи происходит, когда пчёлы перестают сообщать сородичам о местонахождении её источника.
«Воздействие доз пестицида, ранее считавшихся безопасными, может негативно сказаться на здоровье пчелиных семей», — отметил Ни.
Методология эксперимента:
- Чтобы проверить изменение предпочтений, пчёл индивидуально фиксировали, оставляя свободной только голову.
- Стимулируя усики пчёл сахарной водой, исследователи определяли, при какой концентрации она становится достаточно «вознаграждающей», чтобы начать питаться.
- Используя возрастающий диапазон концентраций сахарной воды от 0 до 50%, они касались усиков каждой пчелы, чтобы увидеть, вытянет ли она ротовой аппарат.
- Пчёлы, обработанные имидаклопридом, были менее склонны питаться растворами с низкой концентрацией сахара, чем необработанные.
Влияние на коммуникацию:
- Пчёлы сообщают о местонахождении источника пищи с помощью виляющих танцев. Количество танцев указывает на привлекательность награды и соответствует числу сородичей, которых можно привлечь.
«Примечательно, что пчёлы, потреблявшие пестицид, сокращали количество виляющих танцев в 4–10 раз, — сказал Эйри. — А в некоторых случаях поражённые пчёлы полностью прекращали танцевать».
Это открытие имеет значение не только для применения пестицидов на опыляемых пчёлами культурах, но и предоставляет дополнительный химический инструмент для изучения нейронного контроля поведения медоносных пчёл.
Исследование финансировалось North American Pollinator Protection Campaign и Национальным научным фондом (NSF).