Учёные обнаружили вековую ошибку в идентификации медуз в Чесапикском заливе

Медузы жалят купальщиков, засоряют рыболовные сети, и в большом количестве могут приводить к закрытию пляжей. Несмотря на причиняемые неудобства, они играют важную роль в морской экосистеме, в том числе в Чесапикском заливе, где защищают коммерчески ценных восточных устриц от хищников.

Учёные недавно обнаружили, что некоторые медузы в заливе существенно отличаются от своих океанических сородичей. Это привело исследователей из NOAA и Национального музея естественной истории Смитсоновского института к выводу, что это два разных вида. Вновь признанные заливные крапивницы (Chrysaora chesapeakei) заметно меньше своих морских родственников и имеют вдвое меньше щупалец.

Означает ли меньшее количество щупалец менее сильное жало? Скорее всего, нет. Но это открытие может вдохновить других учёных более внимательно изучить медуз в других частях мира на предмет подобных ошибок в идентификации.