Изменение климата влияет на скрытую микробную пищевую сеть в торфяниках

Торфяные болота, занимая лишь 3% суши, хранят вдвое больше углерода, чем все леса мира. Их способность удерживать CO₂ тысячелетиями связана с холодными, обводнёнными и бескислородными условиями, замедляющими разложение мхов.

Однако глобальное потепление осушает торфяники, превращая их из поглотителей углерода в его потенциальные источники. Новое исследование в Global Change Biology показывает, что на этот процесс могут влиять простейшие (протисты) — микроскопические организмы, обитающие среди мхов.

Протисты играют ключевую роль в углеродном цикле: одни поглощают CO₂ из воздуха, другие являются хищниками для бактерий, фиксирующих азот, который необходим мхам.

Эксперимент в Миннесоте моделировал изменение климата в 10 открытых камерах диаметром 12 метров с разным уровнем потепления (до +9°C) и CO₂ (вдвое выше текущего уровня).

Через пять лет после начала симуляции выявлены неожиданные изменения:

• При текущем уровне CO₂ потепление увеличивало численность большинства из 200 000 изученных протистов.
• При повышенном уровне CO₂ эта тенденция менялась на противоположную.
• Сочетание потепления и высокого CO₂ привело к перестройке пищевых привычек и других черт протистов, влияющих на количество CO₂, выделяемого при их дыхании.

Результаты указывают, что neglected part of the peatlands' microbial food web is sensitive to climate change too, and in ways that "are currently not accounted for in models that predict future warming," — отмечает руководитель исследования Жан-Филипп Жибер.