Исследование раскрывает секреты распространения микробов и их генов по миру

Международная команда исследователей под руководством Иланы Брито из MIT обнаружила некоторые способы, которыми определенные микробы способны перемещаться по миру. В статье, опубликованной в журнале Nature, команда описала, как они собирали образцы микробов у жителей деревень Фиджи, чтобы больше узнать о природе передачи микробов.

Как известно, человеческий организм населен микробами как внутри, так и снаружи, но то, как эти микробы передаются между людьми, все еще остается загадкой. В новом исследовании команда отправилась на Фиджи для изучения микробов людей, живущих в удаленных деревнях. Эти деревни были выбраны потому, что они изолированы, а их жители относительно оседлы. Это позволило исследователям получить образцы микробов из нескольких частей тела у людей, которые, вероятно, не получают и не передают новые микробы так же регулярно, как люди, живущие в более мобильных обществах, например, в США.

Команда собрала образцы фекалий, слюны и мазки с рук у 172 человек из пяти разных деревень (а также у 81 человека из Северной Америки). Их целью было выяснить, можно ли на основе анализа найденных микробов создать социальную карту, показывающую распространение микробов в регионе. В рамках анализа они секвенировали отдельные микробные клетки, чтобы увидеть полные наборы генов, что было необходимо для идентификации.

Исследователи сообщают, что использовали часть своих данных для создания карты и обнаружили, что простые повседневные действия могут влиять на передачу генов микробов, присутствующих в человеческом микробиоме, — даже между видами. В качестве примера они обнаружили, что у жителей Фиджи в кишечнике, как правило, больше микробов, чем у жителей Северной Америки, включая один конкретный тип, который помогает переваривать крахмал. Они даже смогли увидеть небольшие различия в количестве микробов между жителями разных деревень, что позволило заглянуть в способы перемещения таких микробов — например, через обычные взаимодействия, такие как совместная трапеза. Такой обмен может изменить микробиом. Подобные изменения, по мнению команды, могут объяснить, почему разные группы людей в большей или меньшей степени восприимчивы к различным заболеваниям, таким как проблемы с пищеварением, аллергии или даже астма.