Хотите, чтобы шумные минеры были менее деспотичными? Дважды подумайте, прежде чем заполнять сад нектароносными цветами
Шумные минеры — сложные существа. Эти австралийские медососы живут большими кооперативными группами, используют тревожные крики для нацеливания на конкретных хищников и иногда помогают выращивать потомство других минеров. Но, возможно, они наиболее известны своими агрессивными и скоординированными атаками на других птиц — поведением, известным как «моббинг».
Мы провели исследование возможных факторов, влияющих на моббинг. Нас интересовало, дает ли доступ к человеческой еде, оставленной на тарелках в кафе, или обильное снабжение нектаром благодаря садам городским минерам дополнительную энергию и время для более частых атак на другие виды. Мы также изучили, агрессивнее ли минеры к одним видам, чем к другим.
Наше исследование, опубликованное в журнале Emu—Austral Ornithology, показало, что не кафе с доступом к богатой сахаром пище приводят к большей агрессии минеров. Фактически, именно в садах мы зафиксировали наибольшее количество агрессивного поведения.
Понимание моббинга важно, потому что это поведение может вытеснять других птиц и снижать биоразнообразие. Особенно уязвимы мелкие птицы со схожим с шумными минерами рационом.
Что мы сделали
Предпочтительная среда обитания шумного минера — окраины открытых эвкалиптовых лесов, включая расчищенные земли и городские окраины. Их численность выросла за последние десятилетия, что представляет серьёзную природоохранную проблему.
Из предыдущих исследований мы знаем, что городские шумные минеры, как правило, более агрессивны по сравнению с сельскими популяциями.
Чтобы изучить поведение моббинга более детально, мы размещали музейные таксидермические модели (чучела) разных видов птиц в трёх типах местообитаний вокруг Канберры:
- городские кафе с большим количеством пищевых остатков
- городские сады с повышенным запасом нектара
- природные кустарниковые районы, более типичные для «естественной» среды обитания минеров.
В каждом местообитании мы предъявляли местным шумным минерам три типа моделей птиц:
- пищевые конкуренты со схожим рационом: одного размера (мускусный лорикет) и гораздо меньшего вида (пятнистый пардалот)
- потенциальные хищники: опасный вид, охотящийся на минеров (бурый ястреб), и вид, разоряющий гнёзда, но менее опасный для взрослых минеров (пестрая ворона-флейтист)
- нейтральный вид, который не охотится на минеров и не конкурирует с ними за пищу (в нашем исследовании — модель восточной розеллы).
Мы хотели увидеть, как минеры реагируют на этих «нарушителей» в разных условиях. Мы также установили динамик для воспроизведения тревожных криков.
Что мы обнаружили
Мы обнаружили интересные различия в реакции минеров на модели и тревожные крики.
Шумные минеры демонстрировали агрессивное поведение значительно дольше в садах и кафе по сравнению с природными кустарниковыми районами.
Однако, вопреки ожиданиям, доступ к богатой сахаром пище в кафе не вызывал наиболее агрессивного поведения. Самый высокий уровень агрессии был зафиксирован вблизи садовых участков.
Богатые нектаром растения (например, гревиллеи и каллистемоны) привлекательны для птиц со сладкоежками, и минеры — не исключение. Новые сорта цветут дольше, а значит, минеры, живущие в наших садах, могут иметь доступ к почти круглогодичному источнику пищи.
Лёгкий доступ к этим цветущим кустарникам может влиять на агрессию, предоставляя минерам больше времени, энергии или вознаграждения для защиты этих сверхбогатых ресурсов.
Тип представленной модели также влиял на реакцию.
Больше минеров привлекалось в область, и моббинг длился дольше, когда модель изображала хищника.
Однако к моделям пищевых конкурентов минеры проявляли ещё большую агрессию. Они с большей вероятностью физически атаковали модели конкурентов (клевали или пикировали) по сравнению с моделями хищников.
Как садоводы могут использовать эти результаты?
Наше исследование показывает важность учёта того, как сады (будь то на заднем дворе, в парках или новых жилых массивах) могут влиять на местные экосистемы, включая поведение птиц. Предыдущие исследования связывали типы растений, которые выбирают для посадки люди, с местным составом видов птиц.
Чтобы снизить риск создания идеальной среды для деспотичных минеров в вашем саду, старайтесь:
- создавать многоуровневую структуру сада — включать почвопокровные растения, мелкие, средние кустарники и деревья, чтобы обеспечить укрытие на разной высоте для различных птиц и животных
- рассмотреть возможность посадки множества плотных кустарников с мелкими цветами для привлечения насекомых и укрытия мелких птиц
- использовать смесь богатых нектаром и нецветущих кустарников и трав (вместо чрезмерного акцента на цветущих растениях)
- стараться избегать посадки слишком большого количества экзотических видов; вместо этого выбирать местные растения, подходящие для климата вашего региона, так как это приносит пользу местным растениям и животным, минимизируя преимущества для агрессивных шумных минеров.