Биоразнообразие млекопитающих определяет риск заболеваний

Чтобы предсказывать передачу патогенов от дикой природы человеку и предотвращать будущие пандемии, важно понимать, где риск заболеваний в дикой природе наиболее высок. Исследователи под руководством Вагенингенского университета (Нидерланды) сообщают, что биоразнообразие млекопитающих — ключевой механизм, определяющий этот риск. Они выявили глобальные «горячие точки» риска, используя прогнозы по распространению и численности более 4000 видов млекопитающих.

Млекопитающие могут быть носителями зоонозных патогенов, передающихся человеку (например, вирус SARS-CoV-2). Учёные обнаружили, что пространственные вариации в богатстве видов и численности сообществ млекопитающих формируют риск заболеваний. «Поскольку четверти всех видов млекопитающих угрожает вымирание, нам срочно нужно понять, как его потеря влияет на риск зоонозов», — говорит Инъин Ван, инициатор исследования.

Метод и «горячие точки»

Используя данные о климате, предпочтениях в среде обитания, массе тела и рационе млекопитающих, учёные смоделировали их глобальные сообщества. На основе этих данных риск заболеваний был рассчитан с помощью экологической версии эпидемиологического параметра R₀ (базовое репродуктивное число) для патогенов, поражающих несколько видов-хозяев.

Результаты предсказывают высокий риск заболеваний в тропиках с наибольшим биоразнообразием, но также и в некоторых умеренных регионах:

• Риск плотностно-зависимых болезней высок в экваториальных тропиках, а также в умеренной Европе, Северной Америке и Азии.
• Риск частотно-зависимых болезней высок в самых северных частях Северной Америки и Евразии, а также в Океании.

Эти прогнозы хорошо соответствуют прошлым глобальным вспышкам болезней. «Люди часто считают тропики рискованными с точки зрения появления новых болезней от дикой природы. Но наши прогнозы подчёркивают, что новые вспышки могут происходить и вне тропиков», — отмечает эколог Кевин Матсон.

Потеря биоразнообразия и будущие риски

Исследователи также смоделировали, как риск заболеваний может измениться в ближайшие десятилетия из-за потери среды обитания и климатических изменений. Оказалось, что для изменения риска не обязательно локальное вымирание видов. Существенные сдвиги могут происходить из-за изменений в относительной численности видов.

«Немного больше одного вида и немного меньше другого — и эффект достигнут, — говорит эколог Фред де Бур. — Например, крупные виды могут регулировать численность мелких, а значит, их сохранение может быть важной мерой контроля».

Исследование опубликовано в журнале Global Change Biology.