Млекопитающие диверсифицировались только после вымирания динозавров
Эволюционный биолог из QUT доктор Мэттью Филлипс использовал молекулярное датирование на основе последовательностей ДНК, чтобы оспорить доминирующую научную теорию. Согласно ей, плацентарные млекопитающие начали диверсифицироваться за 20 миллионов лет до вымирания динозавров.
В статье, опубликованной в журнале Systematic Biology, доктор Филлипс утверждает, что систематические ошибки в моделях эволюции ДНК завышали оценки времени, когда современные млекопитающие (когда-то не крупнее морской свинки) диверсифицировались и эволюционировали в знакомых нам сегодня животных.
- Основной вывод: Ключевая диверсификация плацентарных млекопитающих тесно связана с вымиранием динозавров 66 миллионов лет назад, что освободило экологическое пространство для их эволюции.
- Пересмотр калибровок: Учёный повторно проанализировал ископаемые калибровки для молекулярного датирования, исключив спорные данные, плохо подтверждённые находки, а также калибровки для групп очень крупных или долгоживущих млекопитающих (например, китов), где параллельные изменения скорости эволюции ДНК могут искажать оценки.
- Согласование данных: После применения отобранного набора калибровок молекулярные данные совпали с палеонтологической летописью, которая давно указывала, что предки многих современных групп плацентарных млекопитающих появились сразу после вымирания динозавров.
Исследование было представлено на конференции Society for Molecular Biology and Evolution.