Новый перевод открывает окно в мир «отца генетики»

Новый перевод одной из основополагающих работ Грегора Менделя показывает, что он был гораздо больше подвержен влиянию окружающей среды и глубже вовлечен в интеллектуальную, экономическую и политическую жизнь своего времени, чем считалось ранее.

Отчет Менделя о его тщательных экспериментах с сортами гороха, различающимися по цвету (зеленый или желтый) и текстуре поверхности (гладкая или морщинистая), вдохновил на создание новой науки о наследственности — генетики.

Новый перевод статьи 1866 года «Опыты над растительными гибридами» позволяет по-новому оценить методы работы Менделя, проливает свет на процесс создания этой работы и дает доступ к оригинальному немецкому тексту.

• Работа показывает, что Мендель, которого считали ведущим уединенную, монашескую жизнь, был полностью вовлечен в жизнь местного сообщества.
• Также она свидетельствует, что он был гораздо больше знаком с современными ему теориями эволюции, особенно с теорией Дарвина, чем предполагалось.

Работа Менделя была практически неизвестна за пределами узких кругов специалистов до 1900 года, когда три европейских ботаника, изучавших наследственность и эволюцию, заявили о «переоткрытии» его данных и объяснений. Хотя учебники биологии изображают Менделя отцом-основателем генетики, среди философов и историков науки давно ведутся дебаты о том, что именно он открыл и действительно ли он заложил основы этой науки.

Мендель работал и преподавал в августинском аббатстве Святого Фомы в Брно (ныне Чехия) и потратил десять лет на эксперименты по изучению закономерностей наследования. Он использовал мышей, пчел и фуксии, прежде чем сосредоточиться на горохе. Изучая наследование различных признаков, он обнаружил доминантные и рецессивные черты, а также независимое наследование. Мендель оставил научную работу, когда стал аббатом монастыря.

Новый онлайн-перевод, выполненный доктором Стаффаном Мюллером-Вилле из Эксетерского университета и доктором Керстеном Холлом из Лидсского университета, опубликован Британским обществом истории науки. Это первая публикация в новой серии переводов, цель которой — сделать важные тексты по истории науки доступными для широкой публики.

Благодаря уникальному веб-дизайну оригинальная работа Менделя представлена параллельно с английским переводом. Это позволяет читателям легко переключаться между оригинальной немецкой статьей, английским переводом и построчными комментариями, в которых обсуждаются научные и политические значения использованных Менделем слов и фраз, а также приводятся данные новейших исследований о Менделе и его эпохе.

Доктор Мюллер-Вилле отметил: «Мендель также интересовался практическими вопросами, включая разведение овец и злаков. Его открытия были сформированы средой, в которой он жил, он не был изолирован, как думали раньше. Это показывает, что стены лаборатории для ученых всегда проницаемы».

Доктор Холл добавил: «Если бы Грегора Менделя можно было перенести из спокойствия монастырского сада XIX века в 2017 год, он, вероятно, был бы одновременно и польщен, и крайне озадачен, увидев, как наши учебники биологии провозглашают его отцом-основателем современной генетики. Мы надеемся, что наш новый перевод предложит бесценные новые идеи для продолжающихся дебатов среди философов и историков о том, что же он на самом деле делал со своими знаменитыми растениями гороха».