Загадочный мох вновь обнаружен

Студентка-ботаник второго курса Университета Джеймса Кука Меган Грикти обнаружила популяцию чрезвычайно редкого мха Sorapilla papuana на одном дереве в удалённом тропическом лесу около Маунт-Льюис в Квинсленде.

Загадка для науки

• Мох Sorapilla — загадка для ботаников, так как его особенности не похожи ни на один другой мох.
• Растение настолько редкое, что известно лишь по нескольким гербарным образцам, которые слишком стары для получения полезных образцов ДНК.
• До сих пор можно было только гадать, какое место он занимает в истории эволюции растений.

История находки

• Меган Грикти заметила растение с характерным сине-зелёным цветом на стволе дерева примерно в 30 метрах во время экспедиции.
• Это лишь третья находка данного мха в Австралии с 1936 года.
• Новый образец пригоден для анализа ДНК, что позволит заполнить пробел в знаниях об эволюции растений и оценить природоохранный статус вида.

Исторический контекст

• Единственный другой вид рода, Sorapilla sprucei, был обнаружен в 1857 году в верховьях Амазонки в Эквадоре и больше никогда не встречался.
• Sorapilla papuana была впервые найдена в Папуа — Новой Гвинее в 1892 году, а позже — в северном Квинсленде.
• Учёные задаются вопросом: является ли этот мох растением эпохи Гондваны, разделённым со своим родственником из Эквадора миллионы лет назад при распаде суперконтинента?

Дальнейшие шаги

Команда из Мельбурнского университета и Калифорнийского университета в Беркли работает над выделением и секвенированием ДНК из вновь обнаруженной популяции. Это позволит окончательно определить положение Sorapilla в царстве растений. Ботаники планируют вернуться в район находки для поиска других популяций.