Ученый ищет убежища для моллюсков во время волн жары
Морской биолог Брайан Хелмут изучает, как волны жары влияют на прибрежные экосистемы. Во время недавних рекордных волн жары на северо-западе США и в западной Канаде миллионы моллюсков буквально "сварились" на скалах в зоне литорали — приливно-отливной зоне.
Стратегия выживания: поиск рефугиумов
Хелмут ищет убежища (рефугиумы) — даже небольшие участки, где прибрежные организмы могут пережить аномальную жару. Выжившие в таких убежищах особи смогут восстановить популяцию после волны жары. Цель учёного — идентифицировать эти места для их последующей защиты.
Чтобы точно понять, какие температуры испытывают моллюски, команда Хелмута использует "робомидий". Это искусственные мидии того же размера, формы и цвета, что и настоящие, но со встроенными датчиками, записывающими температуру каждые 10 минут. Их размещают среди живых колоний, что даёт более точные данные, чем измерения термометром окружающей среды.
Неожиданные факторы риска
Рефугиумы находятся не всегда там, где их ожидают. Например, массовая гибель моллюсков на западном побережье США произошла в более прохладных северных регионах, а не на тёплом юге. Причина — во времени отливов.
- В Южной Калифорнии летом отливы приходятся на утро и вечер, поэтому днём, в самую жару, моллюски защищены водой прилива.
- На северо-западе Тихого океана летние отливы приходятся на середину дня, подвергая организмы воздействию палящего солнца.
Спасительное волнение моря
В заливе Мэн, где расположены участки исследований Хелмута, ключевым фактором является не время прилива, а возможность получить охлаждающий всплеск волны.
"Если вы — животное, сидящее на берегу на солнце во время отлива, единственное, что может вас спасти, — это если накатит волна и окатит вас", — объясняет Хелмут.
Данные температурных датчиков, встроенных в скалы, это подтверждают:
- На камнях, омываемых волнами, максимальная температура колебалась от 77 до 100°F (~25–38°C).
- На высоком камне, куда вода почти не попадает, датчик зафиксировал максимум в 128°F (~53°C).
Глобальная карта для будущего
Хелмут разместил температурные датчики вдоль побережья залива Мэн и в других регионах мира. Он сотрудничает с сетью исследователей, чтобы создать глобальную карту прибрежного биоразнообразия и понять, где могут находиться рефугиумы по всему миру. Его работа — это поиск мест, где после волны жары не всё оказывается мёртвым.