Повышение эффективности производства молока снижает интенсивность выбросов метана от коров

Современные молочные коровы сильно отличаются от тех, что были раньше.

В 2014 году национальное молочное стадо США произвело в два раза больше молока, чем 90 лет назад, но при этом численность коров сократилась примерно на 60%.

Эти огромные успехи в продуктивности, достигнутые за счёт постоянного улучшения генетики животных, питания и управления, особенно важны в контексте изменения климата. По словам исследователя из Колледжа сельскохозяйственных наук Пенсильванского университета, создание "более чистых и зелёных" коров позволило учёным и производителям сократить энтерические выбросы метана на единицу произведённого молока в США вдвое.

Если бы 94 миллиона тонн молока, производимые сегодня, были получены от коров с уровнем выбросов 1924 года, в атмосферу попало бы дополнительно 1,6 миллиона тонн метана, что более чем вдвое превысило бы текущие энтерические выбросы от молочных коров США.

"Неизбежными побочными продуктами отрасли являются парниковые газы, такие как метан и закись азота. В 2003 году выбросы метана от молочного скота в результате энтерической ферментации и управления навозом составляли около 11% от общих выбросов метана в стране. Но производители постоянно повышают эффективность производства молока, что, в свою очередь, привело к резкому улучшению интенсивности энтерических выбросов метана", — отмечает профессор Александр Христов.

Повышение продуктивности животных всегда снижает интенсивность выбросов парниковых газов, подчёркивает учёный. Продуктивность молочных коров в США неуклонно росла — на 14% только за последнее десятилетие и более чем в пять раз с 1924 года. При этом размер стада сократился до 43% от уровня 1924 года.

• Современные коровы крупнее и потребляют больше корма, что приводит к более высоким выбросам метана на голову — примерно в 2,5 раза больше в 2014 году по сравнению с 1924 годом.
• Однако интенсивность выбросов энтерического метана упала с примерно 31 г/кг молока в 1924 году до 14 г/кг в 2014 году.

Этот прогресс стал результатом улучшений в генетике животных, питании, здоровье и управлении. Например, удой молока от коров голштинской породы в США с 1960 по 2013 год утроился — с 3195 до 9916 кг на корову в год. Около 55% этого роста можно отнести на счёт улучшения генетики.

Аналогичные улучшения достигнуты в растениеводстве и питании животных. Урожайность зерна кукурузы выросла с примерно 3,5 тонн с гектара в 1960 году до 10 тонн с гектара в 2013 году.

Однако у отрасли есть и проблемы. Интенсификация животноводства имеет свою "цену". Продуктивная жизнь коров в США составляет чуть менее трёх лактаций, а показатели стельности снижаются с 1960-х годов.

"Эти тенденции обнадёживают и указывают на то, что негативное влияние агрессивной селекции на молочную продуктивность может быть обратимым, при сохранении преимущества снижения интенсивности выбросов парниковых газов", — заключает Христов.