Молодые тираннозавры кусались менее мощно, чем взрослые особи
Исследовав биомеханику челюстей молодых и взрослых тираннозаврид, учёные из Бристольского университета обнаружили различия в их укусе.
Ключевые выводы:
- Молодые особи не могли наносить сокрушительные костедробящие укусы, характерные для взрослого Tyrannosaurus rex.
- Взрослые тираннозавры были лучше приспособлены для вырывания кусков плоти и кости благодаря массивным, глубоко посаженным челюстям.
- Напряжение от нижней крыловидной мышцы связано со снижением нагрузки на переднюю часть челюсти тираннозавра, где, вероятно, прикладывалось максимальное усилие укуса крупными коническими зубами. У крокодилов обратная ситуация — самые мощные зубы и усилие сосредоточены в задней части челюсти.
Методология и гипотезы:
Исследование основано на КТ-сканировании относительно полных образцов. Команда проверяла две гипотезы:
- Более крупные челюсти взрослых особей испытывают абсолютно меньшую пиковую нагрузку из-за большей массивности.
- При одинаковой длине челюстей молодые особи испытывают большую относительную нагрузку, что указывает на относительно более слабый укус, соответствующий их стройным челюстям.
Результаты:
- В реальном размере молодые особи испытывали меньшую абсолютную нагрузку, что опровергает первую гипотезу. Это означает, что взрослые тираннозавры при питании испытывали высокие абсолютные нагрузки, но выдерживали их благодаря огромным размерам.
- При выравнивании длины челюстей подтвердилась вторая гипотеза: молодые особи испытывали большую нагрузку из-за относительно более слабого укуса, характерного для стройных челюстей.
Экологические последствия:
«Тираннозавриды были активными хищниками, и их добыча, вероятно, варьировалась в зависимости от стадии развития», — отмечает ведущий автор Андре Роу.
- Молодые особи, вероятно, преследовали меньшую добычу, занимая экологическую нишу, схожую с «рапторными» динозаврами, такими как дромеозавриды.
- Взрослые тираннозавры могли одолевать крупных динозавров, таких как гадрозавры и трицератопсы, убивая их сокрушительным укусом.
Значение и будущие исследования:
Исследование подчёркивает важность 3D-моделирования и вычислительных методов в палеонтологии. Андре Роу выделяет два ключевых направления для будущей работы:
- Продолжение КТ- и поверхностного сканирования черепного материала динозавров.
- Более широкое применение 3D-моделей в исследованиях биомеханики динозавров.
«Относительно мало исследований с использованием 3D-моделей хищных динозавров опубликовано на сегодняшний день. В области изучения функции черепа у всех вымерших животных — не только динозавров — предстоит ещё много работы», — добавил Андре Роу.