Угрожаемая морская утка может быть реинтродуцирована на юго-западе Аляски

Красочная угрожаемая морская утка, численность которой резко упала на Аляске, может быть реинтродуцирована на юго-западный угол штата.

Федеральные чиновники по охране дикой природы собирают общественные отзывы о возможных экологических последствиях плана по перемещению гнездящихся пар стеллеровой гаги на дельту Юкона-Кускоквима, где эти птицы когда-то процветали.

За последние 18 лет там было найдено всего 11 гнёзд. Сокращение численности птиц на дельте сыграло ключевую роль в решении 1997 года объявить вид угрожаемым.

Предложение Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США предусматривает выпуск стеллеровых гаг, выращенных в неволе в Морском центре Аляски в Сьюарде. Агентство заявляет, что маловероятно, что субпопуляция стеллеровых гаг восстановится сама без введения в природу птиц из неволи.

Дикие стеллеровы гаги продолжают гнездиться в тундре у побережий в арктической России и на северном склоне Аляски возле Барроу. Популяция Аляски — единственная, занесённая в список согласно Закону об исчезающих видах.

Учёные в 1997 году не смогли определить причину сокращения численности стеллеровой гаги. Рассматривались хищничество воронов, лисиц или чаек на молодняке, охота, проглатывание отработанной свинцовой дроби и изменения в морской среде. Согласно плану восстановления агентства, причины сокращения остаются плохо изученными.

Стеллерова гага — самая маленькая из четырёх видов гаг, её средний вес всего 1,8 фунта.

Брачный наряд самцов делает их заметными: белая голова с зелёным хохолком и небольшим чёрным пятном вокруг глаза. У обоих полов есть синее зеркальце на крыле, окаймлённое белым. Поздним летом и осенью самцы линяют и становятся пёстро-коричневыми, становясь похожими на самок и молодых птиц.

Осенью и зимой большая часть тихоокеанской популяции из России и Аляски улетает в воды южной части Берингова моря и северной части Тихого океана вокруг полуострова Аляска и Алеутских островов.

Крайний срок подачи комментариев — 16 ноября.

Агентство ожидает принять решение к началу зимы, окажет ли план реинтродукции значительное воздействие на окружающую среду. Если будет решено, что нет, они перейдут к следующей фазе реинтродукции. Это может включать дополнительное разведение птиц, оценку местообитаний и фактический выпуск птиц и яиц в дикую природу.

Служба заявила в своём плане, что реинтродукция может затронуть сообщества на дельте Юкона-Кускоквима и возле лагуны Изембек, которая является частью Национального заповедника дикой природы Изембек.