Предпочтения морских птиц в поиске пищи

Исследование привычек морских птиц при поиске пищи показало, что у них существуют устойчивые долгосрочные предпочтения к среде обитания, в которой они кормятся. Те птицы, которые могут неоднократно возвращаться в одно и то же место за едой, имеют больше шансов вырастить птенца, чем те, кому приходится посещать множество локаций.

Учёные из Ливерпульского университета и Центра биологических исследований в Шизе (CNRS) проанализировали данные отслеживания чернобровых альбатросов, собранные за 11 лет на архипелаге Кергелен в южной части Индийского океана.

Отслеживая одних и тех же птиц в ходе множества кормовых вылетов в течение и между сезонами размножения, исследователи определили предпочитаемую среду обитания и локации для каждой особи. Они обнаружили, что большинство птиц обладают высокоиндивидуальным и специализированным выбором среды обитания, что может указывать на индивидуальные предпочтения в добыче, сохраняющиеся между сезонами размножения.

Однако подгруппа птиц могла находить предпочитаемую среду, неоднократно посещая одни и те же районы, и у этих особей был выше шанс вырастить птенца. Этот результат позволяет предположить, что верность месту кормления определяет различия в репродуктивном успехе.

Возможные причины: особи, которые могут возвращаться в одно и то же место, экономят энергию, сокращая затраты на поиск и перемещение, или же они являются более успешными добытчиками и поэтому им не нужно посещать много участков с добычей.

Доктор Саманта Патрик, преподаватель морской биологии: "Морские птицы обладают способностью находить пищу в, казалось бы, безликом океане, и это исследование помогает нам понять, что именно ищут птицы, когда отправляются в море на кормёжку... Чернобровые альбатросы — очень долгоживущие птицы, и эти доказательства того, что они сохраняют предпочтения в кормлении в течение длительных периодов времени, позволяют предположить, что предпочтение среды обитания может быть относительно фиксированным. Если особи всегда ищут одни и те же условия окружающей среды, изменения в океане в ответ на меняющийся климат могут уничтожить среду обитания, которая необходима некоторым птицам для поиска пищи и выживания, и нам не хватает понимания того, насколько эти птицы способны адаптироваться к этому".

Исследование опубликовано в Journal of Animal Ecology.