Ученые бьют тревогу: Слишком много морских свиней ежегодно гибнет в рыболовных сетях
Исследователи из Дании, Германии и Швеции предупреждают о проблемах, с которыми сталкиваются обыкновенные морские свиньи в датских прибрежных водах и западной части Балтики.
Популяция морских свиней в этом регионе, которую ученые называют популяцией Бельтового моря, значительно сократилась: с примерно 40 000 особей в 2012 и 2016 годах до 14 000 в 2022 году.
Популяция сокращается на 2.7 процента ежегодно. К этому приводят несколько факторов:
- Прилов в сетевом рыболовстве (животные запутываются и тонут).
- Деоксигенация (недостаток кислорода).
- Загрязнение.
- Нехватка рыбы.
Как отмечает Синье Свеегорд из Орхусского университета, немедленное решение — ограничить использование сетей в коммерческом рыболовстве или сделать обязательными акустические отпугивающие устройства на всех сетях.
Подсчет с воздуха и тревожная тенденция
С 2005 года исследователи ведут авиаучет, подсчитывая животных на поверхности. Учитывая, что свиньи проводят у поверхности около 10 процентов времени, экстраполяция данных позволяет оценить общую численность.
Тренд очевиден: после периода роста с 2011 по 2016 год численность упала и сейчас ниже, чем в 2005 году.
Особенности популяции Бельтового моря
Около 14 000 морских свиньи обитают в районе Бельтова моря. Это генетически обособленная популяция, отличающаяся от популяций Северного и Балтийского морей.
Животные мигрируют в поисках пищи и концентрируются в районах с ее обилием: Фемарн-Бельт, северная часть Эресунна, Большой и Малый Бельт, Каттегат у западного побережья Швеции.
Угроза со стороны рыболовства и проблема молоди
Исследователи особенно выделяют угрозу коммерческого рыболовства, так как меры против прилова могут дать быстрый эффект.
Свеегорд выражает озабоченность текущими дебатами об ограничении донного трала: если его использование ограничат, индустрия может перейти на большее количество сетей, что увеличит прилов морских свиней.
Критическая проблема — в сетях чаще гибнет молодняк. Свиньи рожают по одному детенышу в год, который становится самостоятельным в год, но половой зрелости достигает только к четырем годам. Три года молодые неопытные особи плавают в одиночку и чаще попадают в сети, не успев дать потомство, что ставит под угрозу будущее всей популяции.
Сравнение с Северным морем и риск невосполнимой потери
В Северном море популяция стабильна уже много лет (300 000–400 000 особей с 1994 по 2022 год). У этих животных больше пространства для миграции вслед за косяками рыбы.
Популяции также отличаются морфологически: у свиней Бельтова моря клюв загнут вниз для ловли донной рыбы, а у североморских — более горизонтальный для ловли в толще воды. Это означает, что североморские свиньи не смогут заново заселить Бельтово море, если местная популяция исчезнет.
Вывод ученых: если популяция морских свиней в Бельтовом море исчезнет, она может не восстановиться. Необходимы срочные меры для ее защиты и стабилизации.