Размер мозга влияет на самоконтроль у животных
Исследование 36 видов млекопитающих и птиц, от орангутанов до зебровых амадин, показало, что общий размер мозга, а не относительный размер по отношению к телу, является предиктором способности к самоконтролю. Самоконтроль определялся как способность подавлять импульсивное, но в итоге контрпродуктивное поведение.
Ключевые выводы:
- Виды с наибольшим абсолютным объемом мозга показали лучшие когнитивные способности в серии экспериментов по добыче пищи.
- Животные с наиболее разнообразным рационом также демонстрировали больше самоограничения.
- Результаты бросают вызов распространенному предположению, что «относительный» размер мозга является более точным показателем интеллекта. Одна из гипотез: с увеличением мозга растет общее количество нейронов, и он становится более модульным, что, возможно, облегчает эволюцию новых когнитивных сетей.
Методология:
В одном из ключевых экспериментов животных обучали получать пищу через боковое отверстие в непрозрачном цилиндре. Затем еду помещали в прозрачный цилиндр. Успехом считалось, если животное, подавив импульс, шло к еде через уже знакомое боковое отверстие, а не пыталось напрямую схватить приманку через прозрачную стенку.
Пример с грызунами:
Исследователи из UC Berkeley провели эксперименты с лисичьими белками и монгольскими песчанками.
- Около половины белок и песчанок успешно подавляли прямой подход в более чем 7 из 10 попыток.
- В другом тесте, где пищу перемещали из чашки A в чашку C, грызуны чаще возвращались к исходному месту (чашке A), демонстрируя неспособность обновить усвоенную реакцию.
Как отметила соавтор исследования Люсия Джейкобс: «Успех белки в жизни, возможно, зависит от той же способности, что и у людей: умения замедлиться и немного подумать, прежде чем хвататься за награду».
Исследование опубликовано 21 апреля в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.