Социализация привела к увеличению мозга у некоторых млекопитающих

Согласно исследованию Оксфордского университета, за миллионы лет у собак развился более крупный мозг, чем у кошек, потому что высокосоциальным видам млекопитающих требуется больше мозговых ресурсов, чем одиночным животным.

Впервые исследователи попытались проследить эволюционную историю мозга у разных групп млекопитающих за 60 миллионов лет. Они обнаружили огромные различия в том, как мозг разных групп млекопитающих эволюционировал за это время. Согласно исследованию, опубликованному в журнале PNAS, они также предполагают наличие связи между социальностью млекопитающих и размером их мозга относительно размера тела.

Исследовательская группа проанализировала доступные данные о размере мозга и тела более 500 видов ныне живущих и ископаемых млекопитающих. Было обнаружено, что мозг обезьян увеличивался больше всего с течением времени, за ними следуют лошади, дельфины, верблюды и собаки. Исследование показывает, что группы млекопитающих с относительно большим мозгом, как правило, живут в стабильных социальных группах. Мозг более одиноких млекопитающих, таких как кошки, олени и носороги, рос гораздо медленнее за тот же период.

Предыдущие исследования, изучавшие, почему у определенных групп ныне живущих млекопитающих мозг больше, опирались на изучение неродственных видов. Широко распространено мнение, что скорость роста мозга относительно размера тела следует общей тенденции для всех групп млекопитающих. Однако это исследование доктора Сюзанны Шульц и профессора Робина Данбара из Института когнитивной и эволюционной антропологии Оксфордского университета (ICEA) опровергает эту точку зрения. Они обнаружили широкие вариации в моделях роста мозга у разных групп млекопитающих и выяснили, что не у всех групп млекопитающих мозг стал больше, что предполагает, что социальным животным требовалось больше мыслительных способностей.

Ведущий автор, доктор Сюзанны Шульц, стипендиат Королевского общества Дороти Ходжкин в ICEA, сказала: «Это исследование опровергает давнее убеждение, что размер мозга увеличился у всех млекопитающих. Вместо этого группы высокосоциальных видов претерпели гораздо более быстрые изменения, чем более одинокие виды. Это говорит о том, что сотрудничество и координация, необходимые для жизни в группе, могут быть сложными, и со временем у некоторых млекопитающих развился более крупный мозг, чтобы справляться с требованиями социализации».

Соавтор и директор ICEA профессор Робин Данбар сказал: «Впервые появилась возможность придать подлинную эволюционную глубину изучению эволюции мозга. Интересно видеть, что даже животные, контактирующие с людьми, такие как кошки, имеют гораздо меньший мозг, чем собаки и лошади, из-за их низкой социальности».

Исследовательская группа использовала доступные данные об измерениях размера мозга и тела каждой группы ныне живущих млекопитающих и сравнила их с аналогичными данными для ископаемых останков млекопитающих той же линии. Они изучили темпы роста размера мозга относительно размера тела, чтобы увидеть, произошли ли изменения в пропорциях с течением времени. Темпы роста каждой группы млекопитающих сравнивались с другими группами, чтобы увидеть, какие закономерности проявляются.