Умные и социальные? Комплексный анализ ставит под сомнение связь между социальностью и увеличением мозга у хищных

Новое исследование двух эволюционных биологов ставит под сомнение недавний вывод о том, что социальность сыграла ключевую роль в эволюции увеличения размера мозга у нескольких отрядов млекопитающих (Гипотеза социального мозга). Их масштабный анализ множества современных и ископаемых видов хищных, помещающий относительное увеличение мозга в эволюционный контекст, показывает, что больший размер мозга не является рутинно связанным с социальностью.

Исследователи Джон Финарелли из Мичиганского университета и Джон Флинн из Американского музея естественной истории проанализировали 289 наземных хищных, около половины из которых были ископаемыми видами. Это первое исследование, реконструирующее относительный размер мозга на всем протяжении эволюционного древа этой группы млекопитающих.

Ключевые выводы:

• Универсальность Гипотезы социального мозга не подтверждается для отряда хищных (Carnivora). При рассмотрении относительного размера мозга в полном эволюционном контексте связь с социальностью распадается.
• Анализ документирует как минимум шесть отдельных изменений размеров мозга в эволюции хищных, что указывает на более сложную картину, чем предполагалось ранее.
• Только псовые (canids) ответственны за корреляцию, обнаруженную в предыдущем исследовании 2007 года в Evolution. Их исключение из анализа устраняет связь между размером мозга и социальностью у других хищных.
• Увеличение мозга у псовых началось относительно недавно, около 10 миллионов лет назад.
• Среди современных хищных нет последовательной связи: крупный мозг есть у несоциальных медведей, мелких кошек и куньих, а у относительно мелкомозгих гиен и мангустов есть как социальные, так и несоциальные таксоны.

Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.