Идентифицированы «социальные клетки места» в мозге, реагирующие на местоположение других особей
Учёные из Института Вейцмана обнаружили в мозге летучих мышей особую популяцию нейронов, которые кодируют местоположение других особей поблизости. Эти «социальные клетки места» находятся в гиппокампе — области мозга, известной своими «клетками места», создающими когнитивную карту собственного местоположения в пространстве.
Эксперимент с «учителем» и «учеником»
- В уникальной лаборатории исследователи создали ситуацию, где «ученик» наблюдал за «учителем», летящим к «фруктовой стойке» и обратно на насест.
- Через ~13 секунд «ученик» повторял маршрут.
- Активность почти 400 клеток в передней части гиппокампа записывалась с помощью миниатюрных беспроводных нейрологов и электродов.
Ключевые результаты
- Когда «ученик» оставался неподвижным и наблюдал за «учителем», около 18% клеток его гиппокампа представляли позицию другой летучей мыши.
- Примерно половина этих клеток действовала попеременно как обычные «клетки места» (для собственной позиции) и как «социальные клетки места» (для позиции другой особи).
- Активность не объяснялась движениями головы «ученика».
Социальная специфичность
- В другом эксперименте «ученики» наблюдали за движущимися объектами (шарами или кубиками).
- Хотя объекты также были представлены в гиппокампе, клетки, реагировавшие на других летучих мышей, чётко отличались.
- Функциональный анатомический анализ показал пространственное разделение в гиппокампе между областями, которые кодируют объекты и других животных.
Значение исследования
Это открытие, опубликованное в Science вместе со схожим исследованием на крысах от учёных RIKEN, предполагает, что гиппокамп создаёт не только карту физического, но и социального ландшафта. Оно ставит новые вопросы о работе этих клеток в группах и их зависимости от родства или пола других особей.