Ученые обнаружили, что муравьи мелового периода использовали те же органы чувств, что и современные

Международная группа ученых из Японии и Американского музея естественной истории нашла доказательства, что некоторые муравьи мелового периода имели сенсорные органы для коммуникации, похожие на органы современных видов.

Исследование, опубликованное в Science Advances, представило новую методику визуализации для изучения микроструктур в древнем янтаре.

Ранее изучение муравьев в янтаре возрастом в миллионы лет показало, что они общались для выживания. Однако из-за рассеяния света в янтаре обычная микроскопия не позволяла детально их рассмотреть.

В новой работе ученые преодолели эту проблему, разработав метод "вращательной конфокальной лазерной сканирующей микроскопии". Процесс деструктивен: янтарь раскалывали и отрезали части образцов — антенны и головы муравьев. Каждый образец вращали во время сканирования.

С помощью этой техники исследовали муравьев в янтаре возрастом около 100 миллионов лет. Удалось детально рассмотреть предполагаемые антенные сенсиллы — органы, которыми современные муравьи "обоняют" феромоны сородичей.

Сравнение изображений с аналогичными снимками современных муравьев показало, что органы почти идентичны и расположены в тех же местах на теле.

Известно, что современные муравьи используют феромоны для координации охоты, защиты и размножения. Поскольку органы древних муравьев так похожи, ученые предполагают, что они использовались для тех же целей.