Механизм мурлыканья кошек может не требовать циклических нервных импульсов

Новое исследование под руководством специалиста по голосу Кристиана Т. Хербста из Венского университета, опубликованное в Current Biology, проливает свет на механизм образования кошачьего мурлыканья. Специальная «подушечка» в голосовых складках может объяснять способность кошек производить эти низкочастотные звуки.

С точки зрения голосообразования мяуканье и крики кошек не являются особенными — их звук генерируется в гортани, как и вокализация у людей и многих других млекопитающих.

В отличие от них, мурлыканье долгое время считалось исключительным. Исследования полувековой давности предполагали, что мурлыканье производится за счёт циклического сокращения и расслабления мышц голосовых складок в гортани, что требует постоянного нервного контроля со стороны мозга.

Новое исследование демонстрирует, что эти циклические мышечные сокращения не нужны для генерации мурлыканья. Данные контролируемого лабораторного эксперимента показывают, что гортань домашней кошки может производить впечатляюще низкие звуки на частотах мурлыканья без какого-либо циклического нервного сигнала или повторяющихся мышечных сокращений. Наблюдаемый механизм звукообразования поразительно похож на человеческий «скрипучий голос» (vocal fry).

«Анатомические исследования выявили уникальную "подушечку" в голосовых складках кошек, которая может объяснить, как такое маленькое животное весом всего в несколько килограммов может регулярно производить звуки на невероятно низких частотах (20–30 Гц) — гораздо ниже самых низких басовых звуков человеческого голоса», — говорит Хербст.

Результаты исследования, хотя и не опровергают полностью предыдущую теорию, ясно указывают на то, что текущее понимание кошачьего мурлыканья неполно и требует дальнейших исследований.