Домашние кошки знают, как добиться своего от человека
Владельцам кошек хорошо знакома трудность заставить их сделать что-то против их воли. Однако, согласно исследованию, опубликованному 14 июля в журнале Current Biology, самим кошкам, похоже, гораздо проще заставить людей выполнять их желания.
Хитрые питомцы мотивируют людей наполнить их миску, используя смешанный сигнал: срочный крик или мяуканье, встроенное в обычное приятное мурлыканье. Получающийся звук люди находят раздражающе трудным для игнорирования.
«Встраивание крика в звук, который мы обычно ассоциируем с удовлетворением, — довольно тонкий способ вызвать реакцию», — говорит Карен МакКомб из Университета Сассекса. «Мурлыканье-требование, вероятно, более приемлемо для людей, чем откровенное мяуканье, которое может привести к выдворению кошки из спальни». Она предполагает, что эта форма кошачьего общения посылает подсознательное сообщение, воздействуя на врождённую чувствительность людей и других млекопитающих к сигналам, связанным с заботой о потомстве.
Исследование было вдохновлено собственной кошкой МакКомб, которая регулярно будила её по утрам настойчивым мурлыканьем. Общение с другими владельцами показало, что их питомцы тоже освоили этот манипулятивный приём.
Провести исследование оказалось непросто: кошки охотно использовали свои «требовательные» звуки наедине с хозяевами, но при посторонних замолкали. Учёным пришлось обучить владельцев самостоятельно записывать звуки своих питомцев.
В серии экспериментов с проигрыванием этих записей выяснилось, что люди оценивали мурлыканье, записанное в момент активного выпрашивания еды, как более срочное и менее приятное, чем мурлыканье в других ситуациях. Это было верно даже для тех, у кого никогда не было кошки.
«Мы обнаружили, что решающим фактором, определяющим оценку срочности и приятности мурлыканья, был необычный высокочастотный элемент, напоминающий крик или мяуканье, встроенный в естественное низкочастотное мурлыканье», — пояснила МакКомб. Когда команда удалила этот встроенный крик из записей, оставив всё остальное неизменным, оценки срочности для этих звуков значительно снизились.
Исследователь полагает, что этот крик изначально присутствует в обычном мурлыканье на низком уровне, но кошки учатся dramatically exaggerate it, когда это эффективно для получения реакции от человека. Примечательно, что не все кошки используют эту форму мурлыкания. Чаще она развивается у питомцев, имеющих тесные однозначимые отношения с владельцем, а не у живущих в больших семьях, где их мурлыканье могут игнорировать.
В последнем случае, по словам учёного, кошкам оказывается эффективнее придерживаться стандартного мяуканья.
Источник: Cell Press