Мутантные комары теряют аппетит к людям
Исследователи из Лаборатории нейрогенетики и поведения Рокфеллеровского университета под руководством профессора Лесли Восшолл изучили генетические механизмы, которые заставляют комаров кусать людей.
Учёные во главе с постдоком Мэтью ДеДженнаро создали генетическую мутацию у комара Aedes aegypti (переносчика лихорадки денге) с помощью цинковых пальцев — ферментов, делающих точные разрезы в ДНК. Мутация была внесена в ген orco, который кодирует ко-рецептор, необходимый для работы 131 обонятельного рецептора насекомого.
Ключевые результаты:
- Изменённые предпочтения: Мутантные комары почти не привлекались к человеческому запаху (собранному на нейлоновом чулке, который носили 24 часа). Однако в присутствии CO₂ они всё же летели на запах. Это показывает, что комары используют несколько механизмов для обнаружения человека, и CO₂ играет важную роль.
- Потеря специфичности: Обычно A. aegypti сильно предпочитают людей другим животным. Но мутанты были почти одинаково привлечены к руке человека и к морской свинке. Обонятельные рецепторы оказались критически важны для специфического влечения к людям.
- Механизм действия DEET: Мутантные комары не
избегали руки, покрытой репеллентом DEET, и садились на неё. Однако они
улетали, не укусив. Это свидетельствует о двойном механизме действия
DEET:
- Через обонятельные рецепторы (отпугивание на расстоянии).
- Тактильный механизм при контакте (отвращение).
«Это подтверждает, что DEET, вероятно, не маскирует человеческий запах, а "взламывает" реакцию обонятельных рецепторов», — говорит ДеДженнаро. Понимание этих механизмов может помочь в создании более эффективных репеллентов для борьбы с болезнями.