Ключевой механизм выживания Mycoplasma genitalium в урогенитальном тракте раскрыт
Металлы (железо, цинк, никель, кобальт и др.) участвуют во множестве ферментативных реакций и являются необходимыми питательными веществами для бактерий. Однако внутри организма они малодоступны, так как связаны с белками, которые их хранят и транспортируют.
В процессе инфекции бактерии конкурируют с организмом за получение этих металлов. Ответ на дефицит металлов часто бывает очень вирулентным и включает стратегии, направленные на увеличение их поступления. Это достигается за счёт высвобождения токсинов, белков, связывающих металлы с высоким сродством, и транспортеров, которые вводят эти металлы в бактерии. По сути, это высокосложные механизмы вирулентности, обеспечивающие доступ к необходимым для выживания питательным веществам.
Исследовательская группа под руководством Института биотехнологии и биомедицины Автономного университета Барселоны (IBB-UAB) обнаружила системы регуляции и поглощения металлов у Mycoplasma genitalium (Mge). Этот новый возбудитель инфекций, передающихся половым путём, вызывает ряд урогенитальных заболеваний и становится супербактерией из-за растущей устойчивости к применяемым против него антибиотикам. Исследователям удалось идентифицировать белок, регулирующий поглощение металлов — феррический регулятор поглощения (Fur), а также другие белки, ответственные за транспорт металлов в микроорганизм.
«С помощью транскриптомных и протеомных методов мы смогли определить изменения в экспрессии генов Mge в присутствии и отсутствии металлов, — заявляет ведущий автор исследования Карлос Мартинес. — Кроме того, мы смогли идентифицировать металлы, необходимые бактериям для роста, с помощью анализа масс-спектрометрии, разработанного в Аналитическом химическом подразделении UAB», — объясняет соавтор исследования Серхи Торрес.
«Системы регуляции и транспорта металлов, идентифицированные в Mge, представляют собой очень привлекательные терапевтические мишени. Это исследование позволит нам разработать стратегии для блокирования захвата металлов с помощью ингибиторов или иммунотерапии», — говорит исследователь IBB-UAB и координатор исследования Оскар Киххада.
Фактически, исследователи уже начали работу в этом направлении в сотрудничестве с отделением биофизики UAB и отделениями микробиологии больниц Парк Таули и Валь д'Эброн.