Химические и сенсорные сигналы запускают агрессию самцов мышей по отношению к детенышам

Исследование под руководством Кэтрин Дюлак (Catherine Dulac), профессора молекулярной и клеточной биологии, раскрывает комплекс факторов, запускающих инфантицид (детоубийство) у мышей. Работа опубликована 13 декабря в журнале Cell.

Ключевые факторы агрессии

Исследование показало, что для запуска инфантицидального поведения самцам мышей необходимы два типа сигналов:

  1. Физическая форма: Форма детеныша. Самцы атаковали даже силиконовые слепки, напоминающие мышат, особенно если к форме «кирпичика» добавлялись хвост и лапы.
  2. Химические сигналы (феромоны): Определенный набор обонятельных сигналов, связанных с материнством и новорожденностью. Эти сигналы обнаруживаются вомероназальным органом (VNO). Блокировка его работы полностью останавливает инфантицид.

Происхождение химических сигналов

Ученые выяснили, что не существует специфических феромонов, присущих только детенышам. Вместо этого самцы реагируют на смесь общих химических сигналов матери и потомства:

  • Слюнной белок, который передается детенышам, когда мать их вылизывает.
  • Гемоглобин, присутствующий из-за кровотечения во время родов. Этот сигнал может сохраняться несколько недель, выдавая присутствие новорожденных. Примечательно, что если детеныш ранен во время атаки, сигнал гемоглобина усиливается, что может повышать агрессию самца.

Эволюционный контекст

Это поведение, впервые описанное у приматов в конце 1970-х годов, распространено среди многих млекопитающих. С эволюционной точки зрения, детенышам невыгодно испускать уникальный «сигнал для атаки». Исследование показывает, что система развивалась как «перетягивание каната»: химически детеныш стремится быть «чистым листом», но самец, используя VNO, улавливает химические следы материнства в сочетании с физическими чертами детеныша.

Вывод

Инфантицид у мышей запускается не одним триггером, а сочетанием физической формы детеныша и набора химических сигналов, связанных с материнством. По отдельности эти факторы не провоцируют атаку, но вместе они позволяют самцу идентифицировать детеныша.