Наночастицы для терапии метастазов в лимфоузлах

Метастазирование, при котором раковые клетки отрываются от первичной опухоли и образуют опухоли в других местах, ухудшает прогноз для многих пациентов. Лимфатические узлы — железы иммунной системы, расположенные по всему телу — обычно являются первой остановкой для таких клеток. Исследователи разработали стратегию для уничтожения метастазов в лимфоузлах до того, как они вызовут рак в других местах. Результаты опубликованы в ACS Nano.

Вскоре после диагностики рака пациенты обычно проходят биопсию лимфоузлов, чтобы определить, распространился ли рак. Однако эта хирургическая процедура может вызывать боль, инфекции и другие проблемы. Исследования показали, что раковые клетки перемещаются от опухоли к конкретным лимфоузлам в основном через крошечные сосуды — лимфатические, которые переносят иммунные клетки и жидкость, а не кровь. Таким образом, лечение, которое можно было бы ввести в кровоток, доставить в опухоль, а затем пройти через лимфатическую систему, могло бы воздействовать на метастазы.

Хун-Цзюнь Ли, Цзинь-Чжи Ду и коллеги ранее разработали инструмент доставки наночастиц под названием iCluster, который проходит через кровоток к опухоли. Это крупный кластер наночастиц, и кислая среда опухоли заставляет iCluster распадаться на более мелкие компоненты, которые могут глубоко проникать в опухоли и доставлять химиотерапию. Команда задалась вопросом, могут ли эти более мелкие наночастицы также проходить через лимфатические сосуды, соединяющие опухоль с лимфоузлами.

Чтобы выяснить это, исследователи ввели iCluster, помеченный красным красителем, в кровоток мышей с пересаженными опухолями. С помощью флуоресцентной визуализации они наблюдали, что мелкие наночастицы, несущие химиотерапевтический препарат цисплатин, действительно могут проходить через лимфатическую систему от опухоли к прилегающим лимфоузлам.

В другом эксперименте мышей с первичными опухолями (до метастазирования) лечили iCluster, а через пару дней хирургически удаляли первичную опухоль, аналогично процедуре у пациентов. Около 40% пролеченных мышей были еще живы через 110 дней. В отличие от них, все нелеченые мыши погибли от метастазов в течение 51 дня после операции.

Затем команда протестировала терапию на мышах, у которых уже были метастазы. Мыши, получавшие лечение iCluster, жили дольше, и при вскрытии у них было значительно меньше опухолей, чем у нелеченых мышей.