Наночастицы защищают питательные вещества в напитках и пищевых добавках

Исследователи из Национального университета Мексики (UNAM) разработали наноструктурированную систему, способную защищать активные соединения в соках и пищевых добавках от высоких температур в процессе пастеризации, чтобы сохранить их питательные свойства.

По словам исследователя в области нанотехнологий Марии де ла Лус Самбрано Сарагосы, преимущество разработки — в сохранении натуральных соединений, так что состав, указанный на этикетке, действительно присутствует в продукте в течение всего срока хранения до истечения срока годности.

Исследование началось в 2007 году с изучения бета-каротина — пигмента, содержащегося в растениях, фруктах и овощах, который может использоваться как антиоксидант.

Целью было определить, сохранит ли бета-каротин больше питательных свойств при пастеризации, если окружить его защитным слоем. Для этого были разработаны нанокапсулы размером менее 500 нанометров по модели, напоминающей жевательную резинку с жидкой сердцевиной. В данном случае «стенка жевательной резинки» — это биоразлагаемый полимер, защищающий жидкую сердцевину (бета-каротин).

Эти нанокапсулы можно добавлять в коммерческие напитки. Их потребление не имеет противопоказаний, так как они предотвращают взаимодействие с клеточной системой. Кроме того, они состоят из биоразлагаемого полимера, который превращается в молочную кислоту и легко выводится из организма.

Испытания проводились в апельсиновом, клубничном и арбузном соках при температурах 70 и 90 °C. После количественного определения бета-каротина в образцах выяснилось, что его деградация минимальна: потери составили всего 30% по сравнению с традиционными потерями около 50–60%.

Помимо улучшения сохранности бета-каротина при термообработке, использование нанокапсул можно применять и для других антиоксидантов в таких процессах, как стерилизация или ультрапастеризация (UHT).

На данный процесс подана заявка на патент. Преимущество использования наноструктурированной пищевой системы — снижение количества активных веществ, обычно необходимых при производстве, что приводит к меньшей деградации продукта под воздействием условий окружающей среды.