Опрос показал низкий уровень осведомленности общественности о нанотехнологиях

Результаты национального опроса, опубликованные сегодня, показывают, что осведомленность американцев о нанотехнологиях остается низкой. Она почти так же мала, как и сами наноматериалы и наноустройства, которые сейчас активно выходят на рынок благодаря этой быстро развивающейся технологии. Эксперты полагают, что она откроет новую промышленную революцию.

Опрос также выявил, что большинство американцев по-прежнему предпочитают, чтобы надзор и управление рисками, связанными с развитием новых областей науки и технологий, таких как нанотехнологии, осуществляло правительство, а не промышленность. Это несмотря на общее снижение доверия общественности к регулирующим органам США.

Опрос, являющийся продолжением аналогичного опроса прошлого года, был проведен 27-28 августа по телефону среди 1014 взрослых жителей США. Его, как и предыдущий, заказал Project on Emerging Nanotechnologies в Woodrow Wilson International Center for Scholars, а провела независимая исследовательская фирма Peter D. Hart Research.

Несмотря на то, что в прошлом году объем мирового рынка нанопродукции оценивался в 50 миллиардов долларов, только 6% американцев (менее 1 из 16) заявили, что они «много слышали» о нанотехнологиях, по сравнению с 10% в 2006 году. В 2007 году 21% сказали, что они «кое-что слышали», что не изменилось с прошлого года. Аналогично, как и в 2006 году, около 70% взрослых заявили, что слышали «совсем немного» или «ничего».

Меньше всего о нанотехнологиях слышали женщины всех возрастов, пожилые американцы, а также люди с более низким уровнем образования и дохода.

«Несмотря на то, что количество потребительских товаров, созданных с использованием нанотехнологий – от пищевых добавок до средств по уходу за кожей и электронных устройств – с прошлого года более чем удвоилось и превысило 500 наименований, "стрелка" общественной осведомленности о нанотехнологиях остается на разочаровывающе низком уровне, – говорит Дэвид Реески, директор проекта по развивающимся нанотехнологиям в Wilson Center. – Усилия по информированию общественности не поспевают за ростом этой новой технологической области. Это увеличивает опасность того, что малейшая проблема – даже ложная тревога о безопасности или здоровье – может подорвать общественное доверие, породить недоверие потребителей и, как следствие, нанести ущерб будущему нанотехнологий до того, как будут реализованы самые захватывающие их применения. Если правительство и промышленность не смогут эффективно вовлечь широкие слои общественности в определение курса развития нанотехнологий, они рискуют упустить огромную возможность».

Конкретные вопросы опроса касались мнений о безопасности пищевой системы, а также использования нанотехнологий в упаковке и производстве продуктов питания. Более 60% общественности считают, что за последние годы продовольственное снабжение стало менее безопасным. Все федеральные агентства, наиболее ответственные за безопасность пищевых продуктов, получили схожие рейтинги общественного доверия: от 57% до 59% взрослых заявили, что они имеют по крайней мере «довольно много» уверенности в способности агентств максимизировать преимущества и минимизировать риски, возникающие в результате прогресса в науке и технологиях.

Ключевые выводы, касающиеся продуктов питания и нанотехнологий:

• Только 7% американцев заявили, что купили бы продукты питания, улучшенные с помощью нанотехнологий, в то время как чуть больше (12%) сказали бы, что купили бы контейнеры для хранения пищи, улучшенные с помощью нанотехнологий.
• Значительное большинство – 62% в случае с продуктами питания и 73% в случае с контейнерами, улучшенными с помощью нанотехнологий – заявили, что им нужно больше информации о рисках и преимуществах для здоровья, прежде чем решить, покупать ли такие продукты.
• Взрослые, которые много слышали о нанотехнологиях, почти в три раза чаще готовы использовать контейнеры для хранения пищи, улучшенные с помощью нанотехнологий (31% против 11%), и в два с половиной раза чаще готовы использовать продукты питания, улучшенные с помощью нанотехнологий (15% против 6%).

Другие ключевые выводы опроса 2007 года:

• Около половины (51%) общественности не готовы выносить какое-либо суждение об ожидаемых рисках и преимуществах нанотехнологий, а еще четверть американцев считают, что риски и преимущества будут примерно равны. Из оставшихся 18% считают, что преимущества перевесят риски, а 6% полагают, что риски превысят преимущества.
• После предоставления краткого описания потенциальных преимуществ и потенциальных рисков нанотехнологий те, кто совершенно не осведомлен о них, значительно чаще склоняются к мнению, что риски перевесят преимущества. Среди 42% взрослых, которые ничего не слышали о нанотехнологиях, доля тех, кто сказал, что риски перевесят преимущества, увеличилась на 27 процентных пунктов – с 4% до 31% – после того, как им зачитали заявление о потенциальных рисках и преимуществах.
• Доверие к бизнесу упало, снизившись на пять пунктов с 2006 года. 44% американцев имеют довольно много или очень много доверия к бизнесу в плане максимизации преимуществ и минимизации рисков новых продуктов и технологий, которые он производит.

«Как и в предыдущих опросах, результаты этого исследования указывают на то, что общественность хочет больше информации о нанотехнологиях. Большинство американцев будет неохотно использовать нанопродукты и продукты, связанные с питанием, пока они не узнают достаточно, чтобы оценить их достоинства», – считает Реески.

Источник: Project on Emerging Nanotechnologies