Бдительность в нанотехнологиях

Химик из Университета Калгари Дэвид Крэмб приблизился к решению сложной проблемы нанотехнологий: влияния наночастиц на здоровье человека и окружающую среду.

Крэмб, директор программы по нанонаукам факультета естественных наук, и его исследователи разработали методологию для измерения различных аспектов поведения наночастиц в кровотоке куриных эмбрионов. Их открытие опубликовано в мартовском онлайн-выпуске журнала Chemical Physics Letters.

"В связи с бумом производства наноматериалов растет вероятность воздействия на окружающую среду и/или человека. Поэтому необходимо исследовать их потенциальное пагубное влияние", — говорит Крэмб. "Мы разработали очень специализированные инструменты, чтобы начать измерять такие последствия".

Наночастицы — это частицы или группы атомов или молекул размером в нанометры. Один миллиметр (или диаметр головки булавки) равен одному миллиону нанометров. Наночастицы уже используются в косметической промышленности и разрабатываются для доставки лекарств, диагностической визуализации и тканевой инженерии, и это лишь несколько областей применения. Ожидается, что глобальные инвестиции в нанотехнологии достигнут около $12 трлн США к 2012 году.

Крэмб ищет способы помочь ответить на вопросы, включая: если эмбрионы подвергаются воздействию наночастиц, куда они попадут? Как отреагирует эмбрион? Какие регуляторные подходы можно рекомендовать для снижения риска случайного воздействия? Как сделать нанотехнологии "зелеными" и устойчивыми?

"В нашей лаборатории проводятся исследования биоаккумуляции с участием эмбрионов", — говорит Крэмб. "Эти исследования важны, поскольку хроническая нанотоксичность у взрослого организма может быть связана с воздействием в процессе развития. Кроме того, острое воздействие может повлиять на жизнеспособность эмбриона".

Крэмб и его исследователи изучали движение и светоиндуцированные изменения в наночастицах, фокусируя лазерный луч в кровеносный сосуд, содержащий наночастицы, и измеряя флуоресценцию. (Эти измерения позволяют определить агрегацию частиц в сосуде). Это уникально, поскольку ранее никогда не проводилось на живом эмбрионе. Полученные результаты теперь позволят измерять и понимать поглощение наночастиц тканями эмбриона.