Сдвиги в признаках цветков насекомоопыляемых растений выявили с помощью тысяч гражданских ученых

Результаты наблюдений за первоцветом весенним (Primula veris), проведенных с помощью гражданских ученых из 32 стран в более чем 5200 локациях, проливают свет на состояние насекомоопыляемых растений в условиях меняющегося климата и землепользования.

Исследование, опубликованное в Journal of Ecology, выявило неожиданные результаты.

Первоцвет весенний считается модельным видом для изучения насекомоопыляемых растений. У него есть два типа цветков: длинностолбчатые (L-морфа) и короткостолбчатые (S-морфа). В L-морфе тычинки расположены у основания венчика, а столбик длинный, что затрудняет самоопыление. В S-морфе столбик короткий, а пыльники расположены высоко, и самоопыление происходит легче.

Обычно в жизнеспособной популяции растений пропорция S- и L-морф должна быть примерно равной. Однако во многих популяциях первоцвета по всей Европе был отмечен значительный дисбаланс и явное преобладание цветков S-морфы. Их оказалось на 9% больше, чем L-морф.

В меньших по размеру популяциях дисбаланс типов цветков встречался чаще. Дальнейший анализ данных о климате и землепользовании показал, что более высокая распространенность S-морфы была связана с большим количеством летних осадков и более интенсивным землепользованием.

Неравная пропорция типов цветков является одним из факторов риска, способных привести к вымиранию вида.

По словам ведущего автора исследования, доцента макроэкологии Тартуского университета Ципе Аавик, результаты очень удивительные и дают много материала для дальнейших исследований. Ранее подобные сдвиги наблюдались в Эстонии, но их объясняли нахождением страны на северной границе ареала первоцвета.

«Это исследование подтвердило, что баланс цветочных морф нарушен по всей Европе, поэтому это изменение гораздо более значимо», — сказала Аавик.

Исследователи предполагают, что это может быть шагом на эволюционном пути, помогающем растениям справляться с изменениями окружающей среды: потерей и фрагментацией местообитаний, изменениями в разнообразии и составе опылителей, а также более теплым и влажным климатом.

В рамках международной кампании по наблюдению за первоцветом в 2021 и 2022 годах исследователи пригласили людей по всей Европе делиться данными наблюдений. За четыре года в проекте гражданской науки наблюдения были проведены в более чем 8000 локаций по всей Европе, было изучено почти 900 000 растений.