Почему насекомые не замерзают насмерть в Арктике?
Жизнь в Арктике сурова. Экстремально низкие температуры затрудняют выживание многих животных. Тем не менее, множество насекомых, включая комаров, процветают в этом замерзшем регионе.
«Они могут замерзать в твердое состояние», — говорит Каллаган, арктический эколог из Шеффилдского университета. Но насекомые выработали множество успешных и разнообразных стратегий, чтобы избежать гибели от холода. Они сводятся к двум категориям: «Они либо избегают замерзания, либо переносят его».
Стратегии выживания:
- Избегание холода: многие насекомые проходят стадию покоя (диапаузы) зимой, часто на стадии яйца или личинки.
- Переносимость холода: некоторые насекомые теряют почти всю воду из тела, контролируя образование кристаллов льда вдали от жизненно важных органов, и замерзают без вреда для себя.
- Антифриз: многие производят соединения, например, глицерин, которые предотвращают образование льда и позволяют «переохлаждаться» — температура их тела может опускаться значительно ниже нуля без замерзания.
- Витализация: у одного из жуков при температуре ниже -50°C внутренний лед может превращаться в стеклообразное состояние без опасных кристаллов.
Исследования в Арктике
Каллаган — основатель и научный координатор финансируемого ЕС проекта INTERACT, в рамках которого 1000 исследователей работали в Арктике. Сеть из 89 станций позволила изучать экологические изменения. Одним из открытий стал новый вид арктического шмеля Bombus interacti, названный в честь проекта.
Экологические последствия
Изменение климата влияет на стратегии зимовки насекомых. Например, у осенней пяденицы, зимующей в виде яиц на березах, больше яиц выживает при более мягких зимах. Это приводит к увеличению популяции гусениц и большему ущербу для берез летом. «Выживание насекомых зимой может быть хорошо для них, но не обязательно для других частей экосистемы», — заключает Каллаган.