Насекомые кормят микроводоросли: отходы как источник белка

Растущий спрос на белковую пищу требует новых, более устойчивых источников белка, помимо традиционных животноводства и растениеводства, которые создают нагрузку на земельные и водные ресурсы.

Исследовательская группа по морской биотехнологии NORCE изучает фотосинтезирующие микроводоросли (например, Chlorella vulgaris) как перспективный источник белка из-за их высокого содержания белка, эффективного производства и возможности выращивания на неплодородных землях.

Параллельно в Европе развивается производство насекомых как нового источника белка, которое также создает отходы — фрасс (frass), смесь экскрементов, хитина и остатков корма насекомых.

В рамках проекта ProFuture ученые, включая Пию Штайнрюкен, исследовали возможность использования фрасса в качестве альтернативы коммерческим удобрениям для выращивания микроводоросли Chlorella vulgaris.

Результаты исследования:

• Микроводоросли, выращенные на питательных веществах из фрасса, росли так же хорошо, как и на обычных удобрениях.
• Содержание белка в таких водорослях составило 40% от сухого веса.
• Водоросли утилизировали 71%–78% органического азота из фрасса.

Фрасс для эксперимента поставлялся компанией Larveriet (Восс) в виде порошка, который растворяли в воде, стерилизовали и очищали от нерастворимых частиц.

Проблемы и перспективы:

• Несмотря на успешные лабораторные испытания, производство микроводорослей остается дорогим и мелкомасштабным. Для коммерциализации необходимы масштабирование и инвестиции в технологии.
• Даже при использовании отходов процесс создает новые остаточные отходы (влажную массу после экстракции питательных веществ), которые требуют утилизации или альтернативного применения (например, как удобрение для растений).
• Для реализации принципов циркулярной экономики необходимы дальнейшие исследования по использованию фрасса в крупных непрерывных системах выращивания и оценка экономической эффективности.

Исследование опубликовано в журнале Bioresource Technology Reports.