Новый род насекомых «Supersonus» издаёт самые высокочастотные брачные сигналы в животном мире

В тропических лесах Южной Америки учёные открыли новый род и три новых вида насекомых с самыми высокочастотными ультразвуковыми брачными песнями из когда-либо зарегистрированных в животном мире.

Речь идёт о кузнечиковых (или кустарниковых сверчках), известных своей акустической коммуникацией: самец привлекает самок, производя звук трением крыльев друг о друга (стридуляция).

Учёные из университетов Линкольна, Стратклайда и Торонто обнаружили новый род с тремя новыми видами кузнечиковых в лесах Колумбии и Эквадора. Эти насекомые производят самые высокочастотные ультразвуковые призывные песни в природе: самцы достигают частоты 150 кГц. Для сравнения: большинство кузнечиковых используют частоты от 5 кГц до 30 кГц, а верхний предел слуха человека — около 20 кГц. Новый род назвали Supersonus.

Ключевые особенности и механизм:

• У самцов Supersonus передние крылья и резонаторы («барабаны») необычно малы, но при этом они издают очень громкий ультразвук.
• Насекомое создаёт «закрытый короб» своим правым крылом, чтобы излучать звук — аналогичный принцип используется в рупорных громкоговорителях. Малый размер крыла определяет высокую частоту звука.
• Из-за редуцированных крыльев эти насекомые утратили способность летать.

Эволюционное значение:

Использование экстремально высоких ультразвуковых частот может быть стратегией для избегания хищников, например, летучих мышей, которые подслушивают брачные calls других животных. Хотя некоторые летучие мыши могут обнаруживать частоту 150 кГц, звук на такой высокой частоте быстрее затухает с расстоянием, что затрудняет его обнаружение летящей мышью.

Исследование «Shrinking wings for ultrasonic pitch production: hyper intense ultra-short-wavelength calls in a new genus of neotropical katydids» опубликовано в журнале PLOS ONE. Работа поддержана грантом National Geographic Society Global Exploration Fund.