Красный свет ночью: потенциально смертельное притяжение для мигрирующих летучих мышей

Световое загрязнение быстро растет во всем мире. Ночные животные, вероятно, страдают особенно сильно, но их реакция на искусственный свет во многом еще неизвестна. Ученые из Института зоологии и исследований дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW) в Берлине протестировали реакцию европейских летучих мышей на красный и белый свет во время сезонной миграции.

  • Метод: В заповеднике Pape в Латвии ученые установили восьмиметровый шест с пластиковой панелью, которая подсвечивалась красными или белыми светодиодами (LED) с 10-минутными интервалами, чередующимися с темнотой. Ультразвуковые микрофоны записывали эхолокационные сигналы летучих мышей, приближавшихся к месту эксперимента.

  • Результаты:

    • Карликовые нетопыри (Pipistrellus pygmaeus) и, в меньшей степени, нетопыри Натузиуса (Pipistrellus nathusii) регистрировались у экспериментальной установки чаще во время фазы красного света, чем в темноте.
    • Увеличения числа охотничьих эхолокационных сигналов не наблюдалось, что указывает на то, что мыши не использовали свет для поиска насекомых (которые, как правило, привлекаются коротковолновым светом).
    • Во время фаз белого освещения увеличения числа пролетающих мышей не наблюдалось.

  • Значение: Длина волны экспериментальных красных LED была схожа с длиной волны красных сигнальных огней, используемых для обозначения ветряных турбин или высотных зданий для пилотов. Такие огни могут привлекать мигрирующих летучих мышей к самим опасным объектам, увеличивая риск столкновения.

  • Решение: Замена существующих сигнальных огней на более безопасные для летучих мышей альтернативы или использование адаптивного освещения, которое активируется только при приближении самолета, может снизить количество столкновений и гибели летучих мышей на ветряных электростанциях.

  • Причины и последствия: Причина притяжения летучих мышей к красному свету неясна и требует дальнейших исследований. Ученые подчеркивают, что растущее световое загрязнение создает дополнительное давление на популяции ночных животных, которые уже страдают в антропогенных ландшафтах. С точки зрения охраны природы, использование искусственного света ночью должно быть ограничено самыми насущными потребностями, а при необходимости — применяться источники света, безопасные для летучих мышей.

Исследование опубликовано в журнале Ecology and Evolution.