Красный свет не влияет на активность летучих мышей: меньше нарушений при смене искусственного освещения

Искусственный свет ночью может нарушать поведение летучих мышей, но только если это не красный свет. Переход на красное освещение может ограничить или предотвратить потерю среды обитания для редких, избегающих света видов рукокрылых. Результаты пятилетнего новаторского исследования под руководством Нидерландского института экологии (NIOO-KNAW) опубликованы в последнем выпуске Proceedings of the Royal Society B.

Впервые исследователям удалось измерить влияние света с разным спектром на активность медленно летающих, избегающих света летучих мышей в их кормовых местообитаниях. «Мы обнаружили, что эти мыши одинаково активны при красном свете и в темноте», — говорит ведущий исследователь Камиэль Спёльстра. «Белый и зеленый свет, напротив, существенно снижают уровень активности летучих мышей».

Влияние красного света на более распространенные виды, такие как нетопырь, также снижено. В отличие от сильного увеличения активности этого вида при белом и зеленом свете, активность при красном свете сопоставима с темнотой. Это вызвано сильным привлечением насекомых к белому и зеленому (но не красному) свету. Нетопыри используют возможность и питаются этими скопившимися насекомыми.

Условия реальной жизни

«Отсутствие эффекта красного света как на редкие, избегающие света виды, так и на более распространенных, не боящихся света летучих мышей, — заключает Спёльстра, — открывает возможности для ограничения нарушений, вызываемых внешним искусственным освещением в природных зонах, в ситуациях, где наличие света считается желательным».

Это исследование уникально тем, что интенсивность света, использованного в экспериментах, соответствует реальным условиям. «Фактически, оно полностью подходит для использования на сельских дорогах». Масштаб и продолжительность экспериментов также делают их уникальными.

Летучие мыши охотятся на насекомых ночью, потому что в это время мало конкуренции со стороны других животных, а хищники не видят их из-за темноты. Именно поэтому искусственный свет может вызывать такие нарушения: менее распространенные, медленно летающие виды, такие как ночница Наттерера или бурый ушан, могут чувствовать себя уязвимыми для визуальных хищников, таких как совы.

Проворные летуны, такие как нетопырь, с другой стороны, не против дополнительного света. Напротив: уличные фонари удобны им для ловли большего количества насекомых. Более крупные виды, такие как поздний кожан и рыжая вечерница, наконец, летают высоко и, кажется, не обращают на это внимания.

Контрольная линия

«Таким образом, для более распространенных видов искусственный свет может служить помощником, в то время как менее распространенные виды сталкиваются с потенциальной потерей среды обитания», — говорит Спёльстра. Вместе с коллегами из NIOO и Вагенингенского университета, а также партнерами, включая Philips Lighting, он попытался выяснить, может ли изменение цвета света ограничить или предотвратить этот эффект.

В течение пяти лет исследователи изучали активность летучих мышей в условиях экспериментального белого, зеленого и красного светодиодного освещения. Для этого они использовали уникальные возможности проекта «Licht op Natuur» («Свет на природе»): восемь исследовательских площадок вдоль опушек леса в темных частях Нидерландов. Каждая площадка состоит из четырех рядов уличных фонарей одного цвета и контрольного ряда неосвещенных фонарей.

Однако проект «Licht op Natuur» посвящен не «просто» летучим мышам. Исследовательские площадки используются для измерения воздействия искусственного света на широкий спектр видов, включая мышей, более крупных млекопитающих, растения, бабочек, почвенных животных и птиц.