Леопардовые акулы ориентируются с помощью носа

Обоняние может играть роль в океанической навигации акул, вероятно, основываясь на их способности чувствовать химические изменения в воде во время плавания. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 6 января 2016 года в открытом журнале PLOS ONE.

Мало что известно о том, как акулы прокладывают прямые маршруты между удалёнными точками в океане. Авторы использовали ориентацию леопардовых акул на берег, чтобы проверить, вносит ли обоняние вклад в навигацию.

Методология:

• Было отловлено около 25 леопардовых акул у берега.
• Примерно у половины временно нарушили обоняние.
• Всех акул транспортировали на 9 км от берега, выпустили и отслеживали с помощью акустических меток около четырёх часов каждая.

Результаты:

• Контрольная группа (акулы с неповреждённым обонянием) в среднем оказалась на 62.6% ближе к берегу после четырёх часов, следуя относительно прямым путям.
• Акулы с нарушенным обонянием оказались в среднем лишь на 37.2% ближе к берегу, следуя значительно более извилистыми путями.

Авторы делают вывод, что их работа экспериментально демонстрирует вклад обоняния в океаническую навигацию акул, вероятно, благодаря способности чувствовать химические градиенты в воде.

Доктор Носал добавляет: «Хотя химические сигналы, по-видимому, направляют акул в океане, другие сенсорные сигналы, вероятно, также играют роль. Будущие исследования должны определить, какие именно сигналы окружающей среды наиболее важны для навигации и как они обнаруживаются и интегрируются».