Учёные обнаружили новую молекулу, борющуюся с вирусной инфекцией у бактерий

Исследователь из Университета Сент-Эндрюс, изучающий микробы в кишечнике человека, открыл новую молекулу, которая действует как «сигнал бедствия» при обнаружении вирусов. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Открытие прокладывает путь к новому классу биологически активных молекул, которые могут привести к созданию лекарств для применения в медицине и антимикробной терапии.

Сообщество микробов, населяющих тело человека, известно как «микробиом». Его здоровье критически важно для нашего благополучия. Как и у нас, у микробов часто бывают вирусные инфекции, и, как у нас, у них есть иммунные системы, чтобы предотвратить неконтролируемое распространение вирусов.

Хаотянь Чи из Школы биологии обнаружила новую молекулу SAM-AMP, ранее неизвестную науке. Она образуется путём соединения двух самых распространённых химических веществ, присутствующих во всех живых организмах, — SAM и ATP — совершенно новым способом.

После образования SAM-AMP вызывает открытие пор на поверхности клетки, делая её «протекающей». Это может привести к «альтруистическому самоубийству» инфицированных клеток для защиты соседей от заражения — тип защиты, который также наблюдается в человеческих клетках.

Хаотянь Чи идентифицировала SAM-AMP, пытаясь понять, как работает защитная система клеток. Поскольку молекула была новой для науки, это потребовало настойчивости и детективной работы с использованием метода масс-спектрометрии, чтобы разбить молекулу на мельчайшие части и идентифицировать их все.

Она сказала: «Существование SAM-AMP было совершенно неожиданным, это показывает, как много мы ещё не понимаем в бактериальных иммунных системах».

Профессор Малкольм Уайт, руководивший исследованием, отметил: «Поскольку вирусы постоянно заражают бактерии, SAM-AMP образуется внутри каждого из нас каждый день. Будет крайне интересно исследовать, как он влияет на бактерии и могут ли наши собственные клетки также ощущать этот сигнал бедствия. Теперь, когда мы знаем, как создавать эту молекулу, мы можем манипулировать её компонентами, чтобы получить целое семейство новых соединений с потенциальным применением в биомедицине».