Обнаружены четыре новых для науки вида лишайников в облачных лесах Кении
Исследователи из Финского музея естественной истории Университета Хельсинки (Luomus) и Национальных музеев Кении обнаружили четыре новых для науки вида лишайников в дождевых лесах гор Таита на юго-востоке Кении.
Micarea pumila, M. stellaris, M. taitensis и M. versicolor — это небольшие лишайники, растущие на коре деревьев и гниющей древесине. Виды были описаны на основе морфологических признаков и характеристик ДНК.
"Виды, принадлежащие к роду Micarea, известны по всему миру, включая Финляндию. Однако недавно описанные из гор Таита виды Micarea больше нигде не встречались. Они неизвестны даже на относительно близких островах Мадагаскар или Реюньон, где виды этого рода ранее изучались", — говорит постдокторант Аннина Кантелинен из Финского музея естественной истории.
"Облачные леса гор Таита — довольно изолированная экосистема, и по крайней мере некоторые из обнаруженных видов могут быть эндемиками этого района или Восточной Африки. Наши предварительные данные также свидетельствуют о том, что там есть и другие неизвестные виды лишайников Micarea".
Горы Таита — уникальная среда
Горы Таита являются частью Восточно-Африканской горной дуги, простирающейся от юго-восточной Кении до восточной Танзании. Горы резко поднимаются с окружающей равнины, самая высокая вершина достигает более двух километров. Пышные коренные дождевые леса в основном находятся на вершинах гор, улавливая осадки из облаков и тумана, образующихся относительно прохладным воздухом, поднимающимся с Индийского океана.
Благодаря экологической изоляции и благоприятному климату этот район является одной из глобальных горячих точек биоразнообразия. Однако площадь коренных облачных лесов в регионе сокращается из года в год, поскольку их заменяют лесные плантации экзотических видов деревьев, не являющихся аборигенными для Африки. По сравнению с 1955 годом площадь коренных лесов сократилась более чем вдвое.
"Было обнаружено, что посаженные леса удерживают меньше влаги и более подвержены лесным пожарам. Следовательно, они могут сделать местную экосистему более сухой и привести к исчезновению видов. Некоторые виды лишайников способны временно использовать культивируемые леса, но наибольшим биоразнообразием и биомассой обладают коренные леса", — говорит Кантелинен.