Прорыв в предотвращении материнской малярии

Учёные из Копенгагенского университета впервые в мире синтезировали целиком белок VAR2CSA, ответственный за развитие опасной для жизни малярии у беременных женщин и их нерождённых детей.

Этот белок позволяет малярийным паразитам накапливаться в плаценте и потенциально может стать основным компонентом вакцины для выработки защитных антител.

Планы и перспективы

• Исследовательская группа планирует испытать эффективность белковой вакцины на людях.
• Есть надежда, что в течение 10 лет все африканские девочки смогут быть привиты, что предотвратит более 200 000 смертей в год.

Масштаб проблемы

• Ежегодно 25 миллионов беременных женщин в Африке к югу от Сахары рискуют заразиться малярией.
• Инфекция во время первой беременности значительно повышает риск тяжёлой анемии у матери и нарушения роста плода.
• Материнская малярия ежегодно становится причиной смерти от 100 000 до 200 000 новорождённых и 10 000 женщин.

Научный путь

Белок VAR2CSA, ответственный за связывание паразита с плацентой, был открыт этой же исследовательской группой в 2003 году. Основной сложностью было воспроизведение в лаборатории всего белка из-за его большого размера и технической сложности.

Испытания и следующий шаг

• В сотрудничестве с Национальным институтом медицинских исследований Танзании антитела, полученные в лаборатории, были протестированы на паразитах от беременных женщин из Танзании.
• Эти антитела оказались эффективными в предотвращении накопления паразита в плацентарной ткани.
• Следующий шаг — выяснить, можно ли вызвать такие же защитные антитела путём вакцинации людей.