Две новые ящерицы обнаружены в районе Таунсвилла

Исследователь из Университета Джеймса Кука помог обнаружить два новых вида ящериц в районе Таунсвилла.

Доктор Конрад Хоскин из Школы морской и тропической биологии JCU и Патрик Купер из Квинслендского музея открыли два новых вида: Изящную радужную сцинку (Carlia decora) и Оранжевобокую радужную сцинку (Carlia rubigo).

Новые виды были описаны и получили научные названия в недавней статье, опубликованной в международном журнале Zootaxa.

Оба вида — это небольшие сцинки из рода Carlia, разнообразной группы сцинков тропической Австралии.

Названия видов отсылают к яркой окраске самцов в брачный период: «decora» означает «красивая» на латыни (самцы этого вида имеют яркую оранжево-голубую окраску), а «rubigo» переводится как «ржавчина», отсылая к ржаво-оранжевому цвету самцов этого вида.

Изящная радужная сцинка обитает в лесах районов Таунсвилла и Маккая. Это один из самых распространённых сцинков в садах Таунсвилла.

Оранжевобокая радужная сцинка встречается в более засушливых районах восточного и центрального Квинсленда, предпочитая открытые леса и скалистые участки. Она не обитает непосредственно в Таунсвилле, но живёт на скалистых хребтах вокруг него, таких как остров Магнитный, мыс Кливленд и хребет Хервис. Лучшее место, чтобы увидеть её рядом с Таунсвиллом, — остров Магнитный, где это самая распространённая ящерица.

В той же статье был описан третий вид — Уитсандейская радужная сцинка (Carlia inconnexa). Ранее этот вид признавался подвидом другого вида сцинков, но исследование показало, что он достаточно отличается от всех других популяций, чтобы быть повышенным с ранга подвида до статуса полноценного вида.

Уитсандейская радужная сцинка встречается только на островах Уитсандей, Хук, Хейман и Линдеман. Видовое название «inconnexa» означает «несоединённый», что указывает на изоляцию этого сцинка на островах.

Три новых вида были выявлены в результате детального изучения широко распространённого Открытоподстилочного радужного сцинка (Carlia pectoralis). Исследование морфологии, окраски и генетики всех популяций, считавшихся этим видом, показало, что на самом деле Carlia pectoralis состоял из четырёх генетически различных видов, которые можно идентифицировать по морфологии и окраске.

Это показывает, что мы всё ещё не открыли всё биоразнообразие, даже в такой хорошо изученной группе, как ящерицы, и в таком хорошо исследованном регионе, как восточная Австралия. Всё чаще оказывается, что виды, которые считались широко распространёнными, на самом деле состоят из нескольких видов, упущенных из виду из-за внешнего сходства. Только при детальном рассмотрении обнаруживаются очень интересные новые виды, скрытые там.

Учётые всегда знали о существовании этих сцинков, но называли несколько видов одним именем. Это похоже на то, как если бы называть Восточного серого кенгуру, Западного серого кенгуру и Рыжего кенгуру одним видом — «Кенгуру». В случае этих сцинков один из них даже не является ближайшим родственником других — просто характеристики его чешуи привели к ошибочному объединению с Carlia pectoralis при первоначальной таксономии.

Удивительно, что в наше время можно осознать, что самый распространённый сцинк в садах Таунсвилла на самом деле является новым видом, нуждавшимся в научном названии. Тот факт, что мы ещё не разобрались с таксономией даже обычных обитателей задних дворов, показывает, какое огромное количество неописанного биоразнообразия ещё предстоит открыть.